车队，也刻意绕开羌人的营地。
“大人，”牛盖站在李参身边，低声道，“城外那些羌人，似乎和氐人不是一条心。”
李参点了点头，若有所思：“羌人以游牧为生，不善攻城，也不愿攻城。氐人虽是半耕半牧，可要攻下狄道，也得付出惨重代价。他们各怀鬼胎，谁也不肯先动手。”
赵昂也凑过来，压低声音：“大人，下官还听说一件事——钟羌的滇吾，与董卓董将军私交甚厚。董卓早年在家乡临洮时，曾与滇吾多次往来，两人交情匪浅。如今董卓虽败退回漆县，可手中还有数千兵马，若是滇吾把董卓得罪狠了，日后董卓率军西进，钟羌第一个遭殃。”
李参眼睛一亮：“此话当真？”
“千真万确。”赵昂低声道，“而且，牛家的牛辅，是董卓的女婿。牛辅如今随董卓在漆县军中，与钟羌也有往来。城外牛盖是牛辅的族弟，他或许能利用这层关系，说动羌人。”
李参沉吟片刻，叫来牛盖，将此事托付给他。牛盖领命，连夜备了重金，悄悄出了城，摸向钟羌的营寨。
滇吾正在帐中饮酒，听说牛盖求见，眉头一皱。他与牛家并无交情，可牛盖是牛辅的族弟，牛辅又是董卓的女婿，这层关系，他不能不给面子。
“请进来。”滇吾放下酒碗。
牛盖走进营帐，恭恭敬敬地行了一礼，将带来的重金奉上：“滇吾头领，小小意思，不成敬意。”
滇吾看了一眼那些金饼、玉璧和丝绸，眼中闪过一丝贪婪，却故作淡然：“牛先生深夜来访，有何贵干？”
牛盖在客位坐下，拱手道：“头领明鉴，在下此来，是为头领和狄道城中的军民，求一条生路。”
滇吾挑了挑眉：“生路？这话怎么说？”
牛盖清了清嗓子，缓缓开口：“头领率军前来，是奉边将军之命，协助氐人攻狄道。可在下斗胆问一句——狄道破城，对头领有何好处？”
滇吾一愣，没有说话。
牛盖继续道：“狄道城中，多是汉人百姓，也有不少羌人附户。城破之后，氐人必会大肆劫掠，粮草钱财、牛羊人口，全归了氐人。头领和您的勇士们，能分到什么？头领是游牧之人，逐水草而居，狄道这座城池，头领拿去了也无用，您不会住进来，您的牛羊也不会进城。到头来，不过是替氐人做嫁衣。”
滇吾的脸色微微变了。牛盖的话，戳中了他的心事。
牛盖见滇吾意动，趁热打铁：“再说，头领与董卓董将军素有交情。董将军如今虽暂居漆县，可他手中尚有数千精兵，又是朝廷的中郎将，日后必会再次西进。头领若是帮着氐人攻破狄道，得罪了董将军，日后董将军率军前来，头领如何自处？不如留一分情面，日后好相见。”
滇吾端起酒碗，喝了一大口，沉默不语。
牛盖又道：“在下还有一个提议——头领不必攻城，只需按兵不动。狄道城中，愿意拿出钱粮，孝敬头领和诸位勇士。不费一兵一卒，便能得到好处，何乐而不为？至于氐人那边，头领可以说自己不善攻城，在城外策应即可。氐人若敢攻城，头领坐山观虎斗，等他们两败俱伤，头领再出面收拾残局，岂不是更好？”
滇吾放下酒碗，看着牛盖，眼中多了几分欣赏：“牛先生，你倒是会说话。”
牛盖拱手道：“在下不过是替头领着想罢了。”
滇吾沉吟片刻，缓缓点头：“你回去告诉城中，钟羌不会攻城。至于先零羌和当煎羌……”
“在下自会去说。”牛盖连忙道。
当夜，牛盖又去了先零羌和当煎羌的营寨。先零羌的且昌与钟羌向来共进退，滇吾按兵不动，且昌也不愿出头。至于当煎羌的扎西，更是干脆——他本就因氐人攻打马家坞堡而心
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