“商汤，”她轻声说，“你越来越会说话了。”
商汤笑了：“是跟你学的。”
柳如霜在后面听着两人的对话，嘴角浮起一丝笑意。她加快脚步，走到两人前面，给他们留出独处的空间。
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翻越崤山用了整整七天。
第七日的黄昏，大军终于走出了崤山，进入了黄河北岸的平原。前方是一片开阔的沃野，麦浪滚滚，村庄星罗棋布。远处，隐约能看到一座巨大的城池——那就是斟鄩，夏室的心脏，履癸的王都。
商汤勒住马，看着远方的城池，眼中闪过一丝寒光。
“斟鄩。”他低声说。
柳如烟策马来到他身边，看着远方的城池：“我进去过。太庙、王宫、巫咸的府邸，我都去过。”
“这次，不用偷偷摸摸。”商汤道，“我们从正门进去。”
柳如烟笑了：“好大的口气。”
“不是口气大，是决心大。”商汤看向她，“这一次，不破斟鄩，誓不收兵。”
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履癸显然没有预料到商汤会走西路。
他的十二万大军，大部分部署在东路和中路——那是他认为商汤可能进攻的方向。西路的防守极其薄弱，只有五千老弱残兵，驻扎在崤山脚下的小城中。
商汤没有给这五千人反应的时间。他命仲虺率骑兵夜袭，一举攻克小城，俘虏三千人，斩杀一千余人，其余溃散。西路门户，彻底打开。
消息传到斟鄩时，履癸正在王宫中饮酒作乐。他听到商汤的大军已经翻越崤山、距离斟鄩不到百里时，手中的酒爵掉落在地，酒水溅了一身。
“不可能！”他霍然起身，面色铁青，“崤山路险，大军根本无法通过！商汤怎么可能——”
“大王，”跪在地上的斥候颤声道，“商汤确实翻越了崤山。他的大军已在黄河北岸扎营，距斟鄩不到百里。”
履癸跌坐回王座，面色灰败。他的十二万大军，大部分还在东线和中线，最快也要十天才能回援。而商汤的四万大军，距离斟鄩只有不到百里的路程。十天，足够商汤攻下斟鄩十次。
“巫咸！”他高喊。
巫咸从殿外走进来。他的面色比之前更加枯槁，但烛阴之眼的裂痕已经修复，杖头的黑色宝石重新亮了起来，散发着幽暗的光芒。
“大王。”
“你的烛阴之眼，能挡住商汤么？”
巫咸沉默片刻，道：“若只有商汤，可以。但他身边有两个狐女——柳如烟和她的姐姐柳如霜。两人联手，老臣不是对手。”
“那怎么办？”履癸的声音中第一次出现了恐惧，“朕的十二万大军还在路上，朕的斟鄩只有两万守军。若商汤攻城——”
“大王不必惊慌。”巫咸的声音依旧平静，“斟鄩城墙高厚，两万守军足以坚守十天。只要十天，大军便能回援。届时，商汤腹背受敌，必败无疑。”
履癸稍稍安心，但眼中的恐惧并未消散。他看着殿外的天空——那里，暗红色的光晕已经变成了深红色，如一团凝固的血云，压在整个斟鄩上空。
“商汤……”他咬牙切齿，“朕要亲手杀了你。”
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商汤的大军在斟鄩城下扎营。
四万大军，帐篷连绵数里，旌旗如林。玄鸟大旗在营地中央高高飘扬，如一只展翅的巨鸟，俯瞰着这座四百年古都。
商汤站在营地的高台上，看着远处的斟鄩。城墙高耸，箭楼林立，城头上站满了士兵。城门紧闭，吊桥高悬，护城河宽三丈，水深丈余。这是一座易守难攻的城池。
“不好打。”仲虺在他身边说，“城墙比亳邑还高，护城河比亳邑还宽。而且守军有两万
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