堵门质问的，实在是罕见。
他抬眼再看朱宸，这个近来在锦衣卫里名声大噪的年轻千户，他早有耳闻——落魄宗室出身，身手不俗，偏偏和王振邦结了死仇。眼下这局面，明眼人都看得出来，是王振邦想从周淮安身上打开缺口，扳倒朱宸，结果反被朱宸拿住了程序上的把柄，搬出南北司的体统，直接把刘守诚推到了台面上施压。
这事瞬间就棘手了。刘守诚就算再怎么和稀泥，也是正经的南镇抚使，正四品朝廷大员，他的面子不能不给。更何况朱宸句句在理，北镇抚司跨司拿人，连驾贴都没有，程序上本就千疮百孔。若是平时，大可以先拖着，把人“审”出口供，生米煮成熟饭也就罢了，可现在人家拿着正式手令堵在门口，一个处理不好，就是南北镇抚司的正面冲突，闹大了，甚至能惊动锦衣卫掌印都督骆养性。
“朱千户，此事……孙某还需向上官禀报。您先随我到值房喝杯热茶，稍候片刻？”孙百户想先稳住人，再想办法周旋。
“茶就不必喝了。”朱宸抬手打断，目光如刀般钉在孙百户脸上，语气没有半分转圜的余地，“事出紧急，周淮安乃是朝廷敕封的锦衣卫百户，无故被拘，若是在贵司诏狱里有半分闪失，这个责任，谁担得起？请孙百户立刻带我去见贵司今夜值守上官，或是直接带我去见周淮安！我要亲眼确认他的现状，听他亲口陈述被拘缘由！这是刘镇抚的命令，也是锦衣卫的铁规！孙百户，莫非贵司要公然抗命，无视卫中法纪不成？！”
最后一句话，他骤然提了声量，还暗中催动了一丝真气，话音裹着凛然威压，在寂静的夜里炸响，格外震耳。孙百户被他这股豁出去的气势慑住，又见他句句都扣着“法纪”“规矩”“上官命令”，知道根本没法搪塞过去。
他脸色变了几变，心里快速权衡利弊，终究还是不敢把事情闹大，只能点头让步：“朱千户言重了。既然如此，请随孙某来。今夜值守的，是我司吴孟明吴同知。不过吴同知是否愿意见您，孙某不敢保证。至于周淮安……他正在接受问话，是否方便相见，也需先请示吴同知。”
吴孟明？果然是他。王振邦在北镇抚司最大的靠山。朱宸心底冷笑，面上却不动声色，只微微颔首：“有劳孙百户引路。无论如何，今日朱某，必须要一个明确的说法。”
孙百户不再多言，给值守力士交代了两句，便引着朱宸从角门进了北镇抚司衙门。
一脚踏进角门，那股阴冷肃杀的气息便如冰水般裹了上来。甬道两侧是数丈高的狱墙，墙上只开着巴掌大的透气孔，黑沉沉的像一双双窥伺的眼睛。空气里混着经年不散的霉味、铁锈味，还有那挥之不去的、淡淡的血腥气。偶有青衣狱卒垂首快步走过，见孙百户引着个身着熊罴补子千户官服的陌生官员进来，都纷纷侧目，眼神里满是诧异与戒备。
穿过三重门禁，才到了北镇抚司官员的值房院落。其中一间正房灯火通明，门口站着两个挎刀力士，气息沉稳，一看便是内家高手。
孙百户上前，对力士低声交代了几句。力士进去禀报，片刻后折返出来，对孙百户点了点头。
“朱千户，吴同知请您进去。”孙百户侧身让开了路。
朱宸整了整官服与衣襟，迈步而入。值房内烛火通明，陈设却极简，一张巨大的梨花木公案摆在正中，案后坐着个年约四旬、面皮白净、留着三缕短须的官员，身着绯色虎豹补子的官袍，正是锦衣卫指挥同知、北镇抚司掌事官之一的吴孟明。他指尖捻着一块温润的羊脂玉佩，眼皮都没抬一下，只拿眼角余光扫了朱宸一眼，语气里带着惯有的、居高临下的散漫。
“南镇抚司千户朱宸，见过吴同知。”朱宸上前半步，抱拳行礼，礼数周全，腰杆却挺得如枪杆一般，没有半分谄媚。
“嗯，不
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