她抬起头，眼睛有点红，但声音很稳：“我男人死在第三道防线，临走前跟我说，要是孩子能活下来，让他学点正经东西。我不懂经，但我愿意念。”
她说完，把孩子交给旁边婆婆，腾出手来合掌，闭上了眼。
像是一块冰裂了缝。
接着，那个念过《太乙救苦经》的老太太也坐直了身子，低声说：“我也念。”
然后是那个半大少年，他脸红了一下，嘟囔一句“反正闲着”，也闭上了眼。
一个，两个，三个……不到一炷香工夫，棚里能动的人全都坐正了，有的合掌，有的扶膝，没人再说话。
孟瑶橙深吸一口气，开始领诵。
“太上台星，应变无停……”她的声音平稳悠长，像山涧流水，不急不缓。
“保命护身，永保安宁……”
起初声音零落，有人跟不上，有人念错字。但孟瑶橙不催，一遍一遍带着，像哄孩子睡觉那样耐心。慢慢地，声音齐了起来，节奏也稳了。
孙孝义站在门口，听着听着，忽然觉得肩上的包袱轻了一点。
他不是第一次听人念经。小时候在枯井里熬那三天，也曾听见远处庙里的钟声和诵经声，那时他以为那是鬼在叫。后来在茅山，每逢超度亡魂，师兄弟们也会齐诵《太乙救苦经》，但他总觉得那是仪式，走个过场罢了。
可今晚不一样。
这些声音没有法力波动，没有符光闪现，甚至没有整齐划一的气势。可它们叠在一起，竟有种说不出的厚重感，像是冬天夜里一群人挤在炕上，彼此靠着取暖。
外头的风似乎小了些。
他走出去，站在棚外一块高起的石头上，往营地望去。巡逻的士兵举着火把来回走动，原本火光摇曳不定，现在却稳定了许多。有个值守的哨兵原本佝偻着背，这时慢慢挺直了腰，连握刀的手都紧了几分。
更远些，一个本该轮休的医帐弟子提着药箱走出来，主动去给伤员换药。他脚步比前两天快，眼神也亮。
孙孝义不知道这是巧合，还是真的有什么变了。
但他知道，人有时候不需要惊天动地的力量。只要有一口气在，有一点暖意传过来，就能重新站起来。
那一夜，经声持续到二更天。
孟瑶橙中途换了几次调子，挑些短句反复念，怕老人记不住。孩子们困了，就在母亲怀里睡着，嘴里还含糊地跟着哼。有个七八岁的小男孩，一直坚持到最后，念完还睁开眼问：“姐姐，我们明天还能念吗？”
孟瑶橙摸了摸他的头：“能，只要你愿意。”
散了之后，人们没立刻回棚。他们在外头站了一会儿，互相低声说话，有人笑着拍邻居的肩膀，有人说“好久没这么踏实睡一觉了”。一个老婆婆拉着孟瑶橙的手，说了句“闺女，你嗓子都哑了”。
孙孝义没留下吃饭，也没多说什么。他看着这一切，心里像被什么东西轻轻撞了一下。
第二天清晨，天还没全亮，他就又来了后寨。
炊事班的老李正在灶台前忙活，见他来了，咧嘴一笑：“孙师兄，今早多蒸了两笼馒头，一会儿给你前线弟兄送去。”
“为啥？”
“没啥。”老李铲着锅里的粥，“就是昨夜听见那些人念经，我心里敞亮了点。想着既然不能拿刀，那就多烧点热水，多吃点力气。”
不远处，几个洗衣妇蹲在溪边，正忙着补一堆战袍。她们手指粗糙，针脚却细密。一个年轻些的女人抬头看见孙孝义，笑着说：“有几件是你们茅山弟子的，我特意用了结实线，不容易破。”
还有两个十四五岁的少年，背着竹篓在营地跑来跑去，替传令兵送简讯。他们跑得满头大汗，却没喊一声累
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