孙孝义从怀中取出巡界图卷，抖开铺在地上。这是茅山弟子每月巡查边境时用的地图，标得比民间舆图详细得多。他手指顺着黑线轨迹比划，一路向北，最终落在西北角一处群山环抱的谷地。
“这儿。”他点着图上一点，“叫‘断龙脊’，边上一圈都是流沙地，常年刮黑风。早年有个道士进去采药，出来时人疯了，嘴里一直喊‘丝线通脉，千里之外’，后来死了，舌头被自己咬烂。”
林清轩看着地图，眉头越拧越紧：“你说那人疯了？”
“嗯。清雅道长说他经脉全断，可魂识却连着什么东西，怎么斩都斩不断，最后是活活耗死的。”
孟瑶橙盯着那句“丝线通脉”，忽然觉得后颈一凉。
“我们现在看到的这些魂丝……”她声音轻下来，“可能根本不是为了害我们。”
“那是为了什么？”林清轩问。
“是为了连。”她说，“它不需要马上杀人，也不需要立刻夺舍。它只要一点点把你拉进去，让你成为网上的一个点。等点够了，线织成了，整个阵就活了。而那个在荒脉里的人——他不用来，也能操控这里的一切。”
空气一下子沉下去。
孙孝义低头看着自己左袖口，那里布料发乌，像是被什么东西腐蚀过。他慢慢伸手，把那块缠在腰间的旧布条解下来，摊在掌心。
布条一角，果然有一小块颜色发乌，不像泥渍，也不像锈迹——倒像是被某种看不见的东西浸染过。
“这条布……”他说，“是你给我的？”
林清轩点头：“下午你去查丹房废墟前，我怕你磨伤手，顺手解下来的。”
“然后你就把它缠在我身上？”
“对。”
三人都没说话。
如果魂丝是靠接触传递的，那这条布条就是桥梁。而林清轩的剑穗、她的气息、她本人，也都已经被牵进来了。
“所以它不是冲我来的。”孙孝义忽然说，“它是冲‘我们’来的。谁碰过这东西，谁就会被连上。它不在乎你是谁，它只要这张网越来越密。”
孟瑶橙看着那布条，忽然想起昨夜指尖闪过的灰线，心里一沉。
她没说。
有些事，现在说了也没用。
林清轩站起身，把剑重新插好：“既然知道方向了，那就别在这儿耗着了。”
“去哪儿？”孟瑶橙问。
“回山。”她语气干脆，“补药、换符、检查兵刃。我要把剑重新开锋，还得找些防沙的符布。那边风沙大，普通纸符扛不住。”
孙孝义缓缓站起来，腿还有点软，但他撑住了。“我也得整理些东西。禁术残卷要带一份副本，巡界图也要多描几张。还有……”他摸了摸眉心，“我得想办法稳住这道赤纹，不然路上发作，拖累你们。”
孟瑶橙没动：“我不走。”
“什么？”林清轩回头。
“我要再看一次。”她说，“这次我不追溯源头，我只看流向。我想确认一件事——这些丝线，是不是真的全都指向荒脉。有没有别的出口，有没有假象。”
“可你刚才已经……”
“我知道我耗得狠。”她打断林清轩，“但正因为耗得狠，我才更要再看一次。越是虚弱的时候，越容易看到真实的东西。那些强撑着的时候看不到的破绽，反而会冒出来。”
她闭上眼，双手交叠于腹前，重新结印。
这一次，她没有立刻开启慧眼，而是先调息三轮，让心跳慢下来，呼吸沉到底。她知道自己的极限在哪，不能再像昨晚那样一口气追到底。她要省着用，一寸一寸地探。
十息后，她睁眼，金光再现。
视线穿透地面
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