口不言，圣上就越是好奇。
他刻意轻咳两声，端起帝王架子，不容推脱地说：
“你只管据实说来，朕用不用此人是一回事。
你身为臣子，本该本本分分将心中人选禀奏上来，这是分内的事。
何况能让你心生反感，还特意在朕面前提起的人，实在少之又少。朕倒想听听你想推举的人是谁。”
贺临垂着眉眼，有些迟疑和无奈，缓缓开口说道：
“其实也不是旁人，正是圣上所认识的那个商户贺初。
论血脉，他是我远房亲戚。若不是牵扯着旁的纠葛关系，臣自然不会对他有何偏见。
只是隔了层其他关系，臣本不愿提及此人，若不是圣上急着用人……”
圣上扬起眉，差点笑出声。
赶紧低低地咳了两声，掩饰过去，不让自己失态。
说到底，左左右右绕来绕去，都是为了一个女子。
这臣子朝堂之上样样靠谱，偏偏一谈儿女情长，妥妥就变了味。
不过论忠心，倒是无可挑剔，为了大胤未来，竟然连情敌都推到圣上面前，给他一个高官俸禄的机会。
圣上思虑了下，有些犹豫地说：
“你提过贺初经商算账本事出众，只是他从诏狱刚脱身，身份敏感，骤然委以重任，老臣们必会哗然，非议不断。
朕不是不信他的才干，只是他身份堵不住悠悠众口，二来朕上回见他身形羸弱，气色欠佳。
他又得顾着自家生意，还得顾着官家的繁重差事，他身子骨当真能扛得住吗？”
贺临躬身，条理分明地说道：
“圣上明鉴，那群老臣互相拆台，举荐的人也未必是忠心卫国的。
可贺初不一样，臣虽与他有芥蒂，谈不上亲近，但深知他秉性端正，在账目上一丝不苟。
由他执掌盐政，打理官盐商铺，反而稳妥合适。
至于身子能否吃得消，他手下有不少的得力掌柜，打理生意井井有条。”
圣上听罢，微微颔首。
他心底的好奇让他稍稍收敛帝王威严，身子稍稍前倾，放下架子，有着打趣的口吻低声地问：
“沐言，朕私下问你一句实话。
倘若那贺初真的将盐铺做得风生水起，日后得了朕的青眼，慢慢身居高位，前程似锦。
万一那个已经离他而去的小娘子转头又回来寻他，你心中当真不怕？”
贺临身形微顿，坦然垂首：
“臣，是怕的。”
这话回复得太过直白，太过老实，圣上都忍不住低低笑出了声，满是看热闹的兴致。
“只是俗话道，好马不吃回头草。那娘子既然与臣有过牵扯，应当不会轻易再回到他身边。
臣也打算往后洗心革面，不再刻意争风吃醋，步步紧逼，真心相待那娘子，慢慢让她对我改观心意。”
圣上十分讶异。
贺临这番话全然用情至深，举荐贺初竟然也有为了那小娘子改观之意。
“原来如此啊，朕倒越发好奇，究竟是何等模样的奇女子，竟能将你贺莫言如此傲骨不凡的人拿捏得死死的，甘愿处处为她迁就。
朕若有机会，倒想亲自见上一见。
好好询问她究竟是如何的驯人之术，朕也要虚心请教学习一番。”
贺临赶紧收敛神情，将思绪压下，神色重归于臣子恭谨、肃穆之态，话头又拉回了政事之上：
“圣上顾虑的极是。
那帮老臣必然会极力反对，届时也许会拿身份资历来做文章。
贺初未曾科举入仕，无朝堂官身履历，在他们眼中无根无凭，不过白身布衣。
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