“小子的确在郑和号谋了个营生。”李鸭八微微笑道，“不过也才入行。”
“别怪老哥我多嘴，这先前有不少无赖混混，混入社中蹭吃蹭喝，还在外面造谣我挪用社钱！”说到这，贾会首明显激动起来，“我会是那样的人吗？你看我，你看我像是那样的人吗？我要是挪用社钱，我二爷被掘坟！”
“呃……”
见李鸭八神色有异，贾会首忽然恢复了冷静，他咳嗽一声：“来，走吧，带你去社庙，也是我们朔望集会的地方，我在那常年定了一个房间，说来也巧，前几日才有一位新社友呢。”
跟在这贾会首身後，两人就沿着保障湖行走起来。
这保障湖原先叫炮山河，乃是扬州城西北的外护城河，也是运河邗沟的支流。
嘉靖十八年疏浚後水面拓宽、水域扩大，才改称保障湖。
这扬州最繁华之处，乃是东关街与小东门。
保障湖虽有市镇，并不如城内繁华，只是近来有大批南渡士绅聚集在扬州。
他们手中闲钱颇多，干脆於这保障湖边修了别院园林，於是如绸缎铺子、茶馆酒楼、青楼赌档纷纷开设起来。
走在这河堤之上，李鸭八左顾右盼，从扬州向北到淮安，不过三百五十里水程，却恍若两个世界。
淮岸黄涛，群屍如潮。
邗沟绿水，烟柳如丝。
傍晚时分，这邗沟二十四桥，茶馆酒楼酒旗林立。
脚夫赤膊，行人汗衫，士子身穿蓝边襴衫，三五成群，行走於街巷青楼。
再看那青楼二层，灯笼百盏，香窗暗开，广陵姬掩面偷笑，闪灭於其间。
扬州地方，连楚接吴，达淮通鲁，络绎行人，稠密烟户，招往来之过客，揽经商之市贾。
繁荣倒似往昔！
只是随着贾会首越走，他们就越偏，直到走到一棵大槐树，树旁却是一座青砖小庙。
门额之上，灵土地庙四字褪了颜色，甚至有摇摇欲坠之感。
庙前过街亭里摆了茶摊，坐了七八个脚夫汉子，嚷嚷着叫老板娘上茶。
至於茶摊老板兼庙祝，是个干瘦老头，正蹲在阶下搓麻绳呢。
“二爷。”贾会首朝那庙祝点点头，就引着李鸭八走入。
李鸭八本以为既是共济会的社庙，多少该有几分隐秘帮会的气派，结果只是座再寻常不过的土地小庙。
神龛上的泥像彩绘剥落，供桌缺了半只角，殿角还堆着干柴和破竹篮。
他却半点不敢松懈。
太子教过，真真假假虚虚实实，越不真越真。
可这小庙统共就那麽大，前前後後转了三圈，实在看不出半分蹊跷。
就这？
这就是传说中偷窃永乐大典的神秘共济会？
神秘在哪儿？
李鸭八一时陷入迷茫。
经过刘之干事件後，太子就是他的偶像！
偶像崇拜的偶像。
从去年开始，他就一边在朱慈烺身边轮值亲卫，一边在扬武馆读书。
对於朱慈烺的行动，更是反复琢磨，由表及里，深入内心。
只是他终究没能达到太子的境界，於这小庙中盘桓许久，终究是没找到线索。
“咱们共济会的入会仪式是什麽样的啊？”李鸭八不死心，再次试探道。
“啊？”贾会首一瞬茫然，然後点头，“有的，当然是有的，你姐夫没告诉你吗？他怎麽说的？”
李鸭八再次试探道：“您就别装傻了，蒙眼，赤膊，套索，三叛徒询问，是这样吗？”
“啊对对对。”
看那贾会首强装镇定的模样，李鸭八心中多了几分失望。
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