翌日，清晨。

    雨後的天空澄澈如洗，日光从东侧山峦间漫过来，将官道两侧的积水映成一片片碎金。

    顾观棋一行人马沿着官道快速前行，没多久，便赶到了清河城外。

    可刚到清河城门口，便见一队身着皂青公服的捕快，约莫二三十人，站在城门旁。

    「这架势不对啊。」唐霸天策马来到顾观棋身旁，他微微眯起眼，语气里带着几分意外，「天河帮的人没来，反倒是府衙的捕快来了。他们这是打算干嘛？用官府名义给我们定个罪？还是想借官府之手把我们拦在城外？」

    陈山河策马走在顾观棋左侧，望着城门口那队捕快，说道：「唐四少说的很有可能。

    有顾盟主在此，天河帮不敢直接动手。所以就走官府的路子，来定一个罪或者接手调查啥的，毕竟，我们不敢杀官。」

    唐霸天看了眼顾观棋，道：「他们不可能不知道我大哥刚替朝廷平了一场叛乱吧？」

    顾观棋摆了摆手，道：「别猜测，过去看看就知道了————」

    就在这时，那队府衙捕快人群里走出来一个人，约莫五干出头的年纪，身量中等，穿着一身绯红色的官袍。

    然後，那人便独自一人快步奔来。

    还没等顾观棋等人想明白这人的目的，便见那人快步跑到顾观棋马前丈许处，然後毫不犹豫地双膝一弯，「噗通」一声跪倒在地，额头重重磕在湿润的泥地上，溅起几点水渍。

    他声音洪亮，大声喊道：「清河郡知府杨晖，恭迎顾盟主！」

    这一套动作，让众人都愣住了。

    全都是一脸错愕，他们想过很多种可能，都想过杨晖是不是失心疯了，要来单枪匹马单挑顾观棋，唯独没想过的是堂堂四品大员，会在众目睽睽之下跑来对顾观棋行跪拜大礼。

    不过，顾观棋倒是没太惊讶。

    这场景已经不是第一次了。

    这世上有胆大的人，自然也有胆小的人，有不怕他顾观棋之名的，也有惧怕到骨子里去的。

    顾观棋依旧骑在马背上，神色如常，微微俯下身，一只手搭在马鞍前缘，目光落在杨晖身上，说道：「杨知府，您这礼可就有点大了。」

    他说这话时语气很平淡，听不出任何情绪，就只是平平淡淡地在陈述一个事实。

    可跪在地上的杨晖却是吓得身体一颤，又将额头往地上贴了贴，声音带着几分急促，又带着几分刻意压低的恳切：「顾盟主，下官————下官有罪！」

    他说着，稍稍抬起头来，自光与顾观棋对上，然後连忙又低下，道：「清河郡外有河中妖龙作祟，内有天河帮欺官府、压百姓、上蔽天听、下愚百姓，致使清河乾坤颠倒、黑白不分、民不聊生。下官身为清河知府，在其位却不能制其恶，反受其胁迫、同流合污，实在罪该万死！

    如今，顾盟主来了，天河帮帮主司徒剑望风而逃，清河万千百姓得以喘息，下官————

    下官作为清河知府，当替清河百姓感谢顾盟主！」

    顾观棋轻笑了一下，道：「杨知府，照你这麽说来，一切都是天河帮做的，你丝毫没有参与？」

    杨晖连忙道：「我有参与，但是，下官也有苦衷，天河帮势大，府衙上下多是他们的人，我根本不敢反对，否则，连怎麽死的都不知道。

    在清河郡中，官府的话，没有天河帮的话好使，我连给京城送一封奏摺，都会先到天河帮中走一圈，此间的事，我也不敢上奏朝廷。

    府衙之中，不是没有官员反对过天河帮，可最终的结果，都是不明不白的死了。顾盟主，您可能不知道，在清河郡，只有神殿的命令和天河帮的命令，没有官府的命令。」

    顾观棋沉声道：「你若

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