“还有，”柳如烟继续道，“鹿台的工程，可以暂时放缓。不是停止，是放缓。这样既可以节省民力，又可以堵住那些说大王‘不顾百姓死活’的嘴。”
帝辛沉默了一会儿，点了点头：“可以。”
柳如烟松了口气。她知道，让帝辛让步不容易。这个男人的骄傲和固执，比鹿台的石基还要坚硬。但他还是听了她的话——不是因为她的建议有多高明，而是因为信任她。
这个认知让她心中既温暖又酸涩。
“如烟，”帝辛忽然站起身，走到她面前，“你最近总是为朝政操心。以前你不是这样的。”
柳如烟垂下眼睫：“我只是……不想看到你一个人扛着。”
帝辛伸出手，轻轻抬起她的下巴，让她看着自己的眼睛：“我不是一个人。我有你。”
柳如烟的眼眶微微发热，她眨了眨眼，将那股酸涩压下去：“我知道。”
“那就别总是愁眉苦脸的。”帝辛的手指从她下巴滑到脸颊，轻轻摩挲着，“笑一个。”
柳如烟勉强扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑。
帝辛叹了口气：“算了，你还是别笑了。”
柳如烟终于忍不住，扑哧一声笑了出来。这次是真心的笑，眉眼弯弯，像两弯新月。帝辛看着她，眼中满是温柔。
“这才像你。”他说。
二
赈济灾民的事很快就办妥了。恶来做事雷厉风行，不到三天就在朝歌城外设立了十几个粥棚，每日向受灾百姓发放米粥和干粮。百姓们感恩戴德，朝歌城中的怨气消散了不少。但那些关于“天罚”“妖孽”的流言，却像野草一样，割了一茬又长一茬，怎么也除不尽。
柳如烟知道，这些流言的背后有人在推波助澜。但她没有证据，也无法追查——流言这种东西，越是追查，越是蔓延。
那天午后，她在花园里散步时，遇到了箕子。
箕子已经很久没有出现在朝堂上了。自从微子启被废，他就以“身体不适”为由告假在家，很少出门。今天他难得进宫，据说是为了向帝辛呈报一件关于宗庙修缮的事。
“柳姑娘。”箕子在花径上停下脚步，向她行了一礼。他的态度很客气，但客气中透着疏离，像一堵看不见的墙。
柳如烟回礼：“箕子殿下。”
两人相对而立，一时无话。花园里的蝉鸣得正欢，一声接一声，吵得人心烦意乱。
“姑娘最近常去守藏室？”箕子终于开口，语气随意，像在闲聊。
“是。”柳如烟点头，“太史令大人允许的。”
箕子点了点头，目光在她脸上停留了一瞬，然后移开了：“姑娘好学识。胶鬲那个老古板，可不是谁都会放进去的。”
柳如烟微微一笑：“殿下过奖。”
箕子没有再说什么，只是行了一礼，转身离去。走出几步后，他忽然停下脚步，没有回头：“姑娘，有些东西，看得太多未必是好事。知道得太多，反而会徒增烦恼。”
柳如烟的笑容凝固了。她看着箕子的背影，心中涌起一种说不清的感觉——不是敌意，不是警告，更像是一种……善意的提醒。
“多谢殿下。”她说。
箕子点了点头，大步离去，很快消失在花径尽头。
柳如烟站在原地，久久没有动。蝉还在叫，阳光透过树叶洒下斑驳的光影，落在她的衣裙上，像碎了一地的金子。
她知道箕子是什么意思。他在暗示她，不要知道得太多，不要卷入太深。但他不知道，她已经卷入了，而且无法脱身。
那天晚上，柳如烟做了一个梦。
梦里她又回到了那片桃林，花开如云，漫无边际。她站在那口古井边，
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