那些拖着火光升空的，是抽空了高爆炸药、装填了发光镁粉和染色剂的八十五毫米高射炮空包弹。
在防空作战中，如果高射炮弹只能依靠直接命中敌机才能起爆，那命中的概率无异于大海捞针。为了对付那些在几千米高空编队飞行的敌军轰炸机，防空炮弹必须能够在到达指定高度时，自动在空中起爆，利用飞溅的破片在空中形成一道金属火网。
这其中的核心技术，就是机械定时引信。
“这次用的是纯机械钟表发条引信。”周天养从口袋里拿出一个比拳头略小的金属圆锥体，递给李枭。
李枭接过这个沉甸甸的引信，在灯光下仔细端详。圆锥体的外壳上刻满了精密的刻度圈。
“我们放弃了传统的火药延时导火索。”周天养解释道，“火药燃烧速度受高空气温和气压的影响太大，起爆高度无法精确控制。这套机械引信内部有一套微缩的钟表齿轮和擒纵机构。”
周天养用手指拨动了一下引信外壳上的刻度环。
“高射炮手在发射前，根据雷达测算出的敌机高度和距离，用专用扳手转动这个刻度环，设定引爆时间。炮弹发射时，炮膛内几千个G的巨大加速度，会瞬间震断引信内部的保险销，解锁钟表发条。齿轮开始在空中旋转计时。当时间归零，释放撞针，击发雷管。”
李枭看着手里这个精密的金属件。
这需要极高的机床加工精度，内部那些只有芝麻大小的齿轮和游丝，在承受炮弹发射时那摧毁一切的冲击力后，依然要保持运转不卡死。这是大西北机床工业长期积累后开出的一朵技术之花。
“第二轮测试，高度两千五百米。”周天养转身对通讯兵下令。
几分钟后。
“砰砰砰！”
又是一轮火光升空。
这一次，火光在空中飞行了更长的时间。最终在更高的高空中，整齐地炸开了一片璀璨的金属雨。
那些懂行的装甲师和防空部队的军官们，看着天空中那一层完美平行的炸点，心中都涌起了一股强大的底气。
有了这种引信。雷达在地面提供坐标，高射炮手设定时间。只要日本人的轰炸机敢飞进这片空域，不管他们躲在云层里还是黑夜里，等待他们的将是一张在指定高度瞬间张开的破片绞肉网。
……
春节的假期很短。大年初三，各大工厂和基地的机器就重新开始了运转。
西北第二重型航空基地。
一条新铺设的长达两千五百米的混凝土跑道在阳光下显得笔直平整。
机库外面的停机坪上，停放着一排西北隼战斗机。地勤人员正在拆卸这些飞机机翼上的武器和无线电台。
这些曾经打下过日军轰炸机的功勋战机，此刻显得有些落寞。
随着航空技术的飞速发展，这些第一代全金属单翼机在气动外形和速度上，已经逐渐失去了优势。
李枭乘坐吉普车驶入航空基地。
防空指挥官和航空总工沈兆轩已经等候在三号特级机库门外。
“老战机全部退二线。作为教练机使用。”李枭看了一眼那些正在被拆解的西北隼，没有多余的留恋。
他大步走到三号机库门前。
两名警卫合力拉开沉重的滑动铁门。
机库内的照明灯依次亮起。
一架展现出全新流体力学美学的战斗机，安静地停放在机库中央。
它比西北隼看起来更加紧凑、修长。机身表面所有的铆钉都采用了沉头平齐工艺，几乎看不到任何凸起，整个机身光滑得像是一条在水中游动的梭鱼。
“委员长。这是我们修改了十七次气动外形后定型的新一代制空战斗机。代号
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