十分钟后。
红亮的钢水从模具边缘的冒口溢出。这标志着整个炮塔的型腔已经被钢水完全填满。
“停止浇铸！移开钢包！”
工人迅速封死出水口。起重机将空钢包吊走。
浇铸坑内，那个十几吨重的钢水混合体散发着惊人的热量，暗红色的光芒在浓烟中闪烁。
“立刻覆盖保温沙。进入自然冷却阶段。”周天养摘下面罩，长长地出了一口气。
这只是第一步。
接下来，这个庞大的铸件将在保温沙中静静地躺上整整七天。让其内部的温度缓慢而均匀地下降，以消除铸造过程中产生的巨大热应力。
如果冷却速度过快，一百二十毫米厚的装甲内部就会产生细微的裂纹。在战场上，只要遭到敌军火炮的撞击，炮塔就会像玻璃一样碎裂。
七天后，冷却完毕的炮塔毛坯将被吊出深坑，送入大型机加工车间。
在那里，由万吨水压机配套生产的重型立式车床，将对炮塔底部的座圈进行微米级别的精密车削。确保这个十几吨重的庞然大物，在安装到坦克底盘上后，能够依靠电机平稳、顺滑地进行三百六十度的旋转。
然后在炮塔正面，开出安装一百毫米长管火炮的耳轴孔。
每一个步骤，都是对大西北重工业加工能力的极限测试。
六月底。
随着第一批三十辆昆仑虎重型坦克在总装线上完成了最后的履带挂接。
第一装甲师的换装工作正式开始。
西京城外的野战集结基地。
一列列重型平板火车停靠在装载月台上。
魏铁成站在站台上，看着那些缓缓驶上平板车的昆仑虎。
四十五吨的庞大车身，压得加固过的平板车厢发出令人牙酸的沉闷声响。宽达六百毫米的履带死死地扣在木制防滑垫上。
流线型的半球形炮塔上，那根一百毫米的粗长炮管直指天空，炮口安装着大型的胡椒瓶式制退器。
这种体型的战车，在当时的亚洲战场上是绝对的巨无霸。它的正面九十毫米倾斜装甲和炮塔的一百二十毫米装甲，足以免疫日军现役任何一款反战车炮的直射。
而在旁边的一条铁轨上。
被替换下来的几百辆西北豹中型坦克，正在进行重新编组。
它们没有被送回兵工厂回炉。
大批穿着普通步兵军装的士兵，在军官的带领下，正在接受坦克移交。
这是刚刚完成扩编和改编的摩托化步兵第一师和第二师的直属坦克营。
步兵师师长走到魏铁成面前，敬了个礼。
“魏师长。这些豹子交到我们步兵手里，以后就不是你们装甲师独有的宝贝了。”步兵师长笑着拍了拍一辆西北豹的装甲。
魏铁成回了一个军礼。
“刘师长。坦克下放给步兵，不是用来当移动碉堡的。委员长的战术要求很明确。步坦协同。进攻时，坦克走在步兵前面，用八十五毫米炮把敌人的机枪地堡敲掉；防守时，坦克藏在掩体里，当固定炮台。”
魏铁成看着那些正在熟悉坦克的步兵车长。
“在平原上，只要你们的步兵能跟上坦克的履带，日军的任何防线都挡不住这种立体的推土机。”
步兵师长神色郑重地点了点头。
“明白。我们的卡车底盘装甲车已经全部分配到班一级。步兵不会掉队。”
在火车的汽笛声中。
这支完成了彻底换血升级的庞大军队，开始有序地登车。
他们没有像以往那样向北开往长城防线。
火车在驶出编组站后，道岔扳动。
一列列满载
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