有将目光局限于治疗伤兵的盘尼西林，这种用于大规模环境消杀的基础化工产品，同样被列入了战略储备清单，成为抵御疫病传播的化学防线。
距离西京两千多公里外的奉天。
这里的气温已经降至零下二十二摄氏度。
关东军司令部设在原奉天医科大学地下两层的防空掩体内。
墙壁的混凝土表面结着一层厚厚的白霜。呼吸产生的水汽在半空中迅速凝华，化作细小的冰晶落下。
梅津美治郎大将身上穿着两件厚重的呢子军大衣，双脚套在带有毛皮内衬的飞行靴里。办公桌上摆着一盏燃烧着动物油脂的油灯。
参谋长推开厚重的隔音木门走了进来。他的脸颊深陷，嘴唇因为缺乏维生素和水分而干裂渗血。
“司令官阁下。”参谋长低头行礼，声音沙哑得如同两块砂纸在摩擦。
梅津美治郎没有抬头，他的目光停留在一份手绘的奉天城防地图上。地图上标注着西北军在城外构筑的反战车壕和重炮阵地位置。
“伤亡统计数据出来了吗？”梅津美治郎问。
参谋长翻开手里那本满是污渍的记录板。
“昨日，驻守在城东铁西工业区的第一师团和第七师团防区，因严重冻伤导致组织坏疽、必须进行截肢手术的士兵达到四百二十人。因长期缺乏热量摄入引发脏器衰竭死亡的士兵三百六十人。此外……”参谋长停顿了一下，干咽了一口唾沫。
“城南的平民居住区爆发了斑疹伤寒。由于缺乏干净的饮用水、肥皂和隔离条件，疾病已经顺着下水道和老鼠蔓延到了第三独立混成旅团的驻地。目前有超过六百名士兵出现了高烧、皮疹和腹泻症状。军医处没有消炎药，也没有漂白粉进行环境消毒，只能将感染者集中安置在废弃的纺织厂房内，任其自生自灭。”
参谋长合上记录板，手指在微微发抖。
“城内的战马已经全部屠宰完毕，骨头都被熬成了汤。目前配给的一线口粮，是用高粱面混合着锯末和树皮粉末制作的糊状物。基层士兵的体力已经下降到了无法稳定举枪瞄准的程度。如果得不到粮食补充，我们将在饥饿中自行崩溃。”
梅津美治郎将手里的红色铅笔扔在地图上。铅笔在桌面上滚动，发出沉闷的响声。
驻守在满洲的关东军被要求固守待援，牵制西北军的主力。但这道命令在零下二十二度的气温和断粮的物理现实面前，变成了一张催命符。
如果没有外部力量介入，这被困在城内的几十万大军不需要西北军发动步兵冲锋，就会在接下来的寒冬中变成一具具僵硬的冰雕。
梅津美治郎抬起头，看着参谋长。他的眼神中失去了一个帝国大将应有的镇定，取而代之的是一种被逼入绝境后的彻底疯狂。
“大本营把我们抛弃了。但我们不能在这里坐以待毙。”
“参谋长。石井四郎大佐在奉天设立的那个秘密防疫给水分部，目前的状态如何？”
参谋长听到这个名字，身体不由自主地颤抖了一下。
那是关东军内部一个连许多高级将领都不愿提及的部门。他们打着防疫给水和水源净化的幌子，实际上进行着违背人类伦理的细菌武器和毒气研究。
“报告司令官。该分部位于城西的一座地下仓库内。负责人是白鸟少佐。在奉天被包围前，他们携带的实验设备和菌种没来得及撤离。目前，该分部是全城唯一保持着供暖的区域，因为他们需要维持培养箱的恒定温度。”
梅津美治郎转过身，脸色阴沉如水。
“去见白鸟少佐。”
“告诉他。大日本帝国现在需要他们培养的那些东西。这是关东军司令部的直接命令。”
奉天城西，一座表面
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