化铀气体被压入特制的耐压钢瓶中。这些钢瓶随后被装上带有恒温装置的重型卡车，在内卫部队的严密押送下，驶向几十公里外的第零号研究所。
当这些致命的化学气体抵达研究所的地下核心区时，真正的物理分离战役才刚刚打响。
巨大的地下山洞内，灯火通明。
这里没有重型机械厂那种震耳欲聋的锻打声，也没有炼钢厂的高温热浪。
充斥在空间里的，是一种单一、持续、令人产生生理不适的高频尖啸声。
那是数以万计的离心机转子同时以每分钟六万转的超高速运转时，切割残存空气发出的共振声。
在过去的半年里，大西北车削出了完美的磁悬浮底座。这种底座利用电磁场的排斥力，将离心机的转子稳稳地托举在半空中，彻底消除了机械轴承的物理摩擦和磨损，使得转子能够突破四万转的死亡临界点。
在广阔的地下大厅里，这些高达两米、直径三十厘米的圆柱形离心机，被密集地排列在钢制的台架上。它们并不是独立工作的，而是通过复杂的管道，构成了一个庞大的级联系统。
物理学的原理冷酷而精确。铀-238的原子量为238，铀-235的原子量为235。两者之间只有百分之一点二的微小质量差异。
当六氟化铀气体被注入高速旋转的离心机内部时，高达数十万个G的离心力产生了作用。
较重的含有铀-238的分子被巨大的惯性死死地甩向转子的内壁；而稍微轻一点的含有铀-235的分子，则相对地富集在转子的中心轴附近。
通过安装在转子两端的精密抽取管，中心部分富含铀-235的气体被抽出，送入下一台离心机继续提纯；而边缘部分贫化的气体则被抽出，送回上一台离心机进行再处理。
但由于两者的质量差异实在太小，单台离心机一次分离所能提高的纯度微乎其微。
为了将铀-235的丰度从天然的百分之零点七，强行提升到能够引发核裂变链式反应的武器级浓度，工程师们将数以万计的离心机通过管道串联和并联起来。
这就像是一座庞大的物理迷宫。气体在成千上万台离心机之间循环、前进、后退。每经过一级，铀-235的浓度就增加微不足道的一丝。
这是一场用海量的工业设备和漫长的时间，去对抗微观世界物理法则的持久战。
维持这数万台离心机日夜不息地超高速运转，对大西北的能源供应系统提出了前所未有的严苛挑战。
离心机内部的转子质量虽不大，但在六万转的速度下，其蕴含的旋转动能极其庞大。驱动这些转子的电动机，需要极其稳定的高频交流电。
任何电网电压的波动，哪怕是零点几秒的频率断崖，都会导致磁悬浮底座的磁场失衡。高速旋转的转子一旦失去电磁托举，就会狠狠地撞击在真空壳体上，瞬间粉碎，并引发多米诺骨牌式的连环爆炸。
两百公里外的西京市，大西北电网总调度中心。
这间占据了整整一层楼的宽阔大厅内，正前方是一面长达三十米的巨大马赛克模拟屏。屏幕上用不同颜色的灯光和线条，显示着连接关中平原所有发电厂和重工业基地的输电线路状态。
调度中心大厅里没有人大声喧哗，只有电话铃声和调度员简短有力的通报声。
电网的物理运行规则是瞬时平衡。发电机发出的电能必须在同一瞬间被用电设备消耗掉。如果用电负荷突然增加，发电机的转速就会被拖慢，导致整个电网的交流电频率下降。
值班总调度长周建国坐在一排复杂的控制台前，他的双眼死死地盯着位于控制台正中央的一块高精度频率表。
表盘上的指针稳定在五十赫兹的刻度上。
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