。强烈的紫外线辐射和极度干燥的空气，让这里成为了碳基生命的禁区。
然而，大西北的工程兵团在三个月前就已经进驻了这片死地。
在这里，不需要考虑植被的掩护，也不需要考虑平民的疏散。广阔无垠的平坦盐壳地貌，是进行核武器当量测试和数据收集的天然露天实验室。
距离爆心原点十公里外，是主控观测堡垒。
这座堡垒被深埋在地下二十米处。其顶部覆盖了五米厚的钢筋混凝土，在混凝土之上又堆积了十米厚的沙土层。
堡垒的通风系统配备了多级活性炭和静电除尘过滤器，以防止核爆后产生的放射性落下灰进入室内。
在堡垒的观察室里，没有普通的玻璃窗。面向爆心方向的墙壁上，安装了三具类似于潜艇潜望镜的光学折射观测仪。镜头使用了掺杂了大量铅元素的特种防辐射玻璃，并配备了多层高密度的墨色滤光片。
核爆瞬间产生的光辐射强度，足以在瞬间烧毁人类的视网膜，任何直视火球的行为都会导致永久性失明。
除了观测人员，堡垒内还布置了大量的遥测记录设备。
几十台机械式地震仪被固定在深入基岩的承重柱上，它们将通过地壳传导的震动波，推算出爆炸产生的TNT当量。微气压计连接着地表的感应管道，用于记录冲击波的超压峰值。
而在爆心周围数公里的范围内，工程兵们顶着酷暑，在坚硬的盐壳上挖掘了深达一米的壕沟。长达几十公里的高频同轴电缆被敷设在壕沟内，随后用沙土填埋。
这些电缆一头连接着主控堡垒的示波器，另一头连接着布置在爆心附近各种距离上的伽马射线探测器、中子计数管和温度传感器。电缆必须深埋，以抵御核爆瞬间产生的强烈电磁脉冲对信号传输的干扰。
在爆心正中心，矗立着一座高达一百米的钢结构桁架铁塔。
之所以将核装置放置在百米高塔上起爆，而不是放置在地面，是基于严密的空气动力学与辐射物理学考量。
如果贴地起爆，火球会立刻接触地面，庞大的能量会被地表的沙土大量吸收，不仅无法准确测量空气冲击波的破坏力，还会扬起海量的放射性尘埃，造成无法控制的重度污染。
而在半空中起爆，冲击波在接触地面后会发生反射。反射波与随后到达的入射波在特定的高度叠加，形成一道垂直于地面的、威力倍增的合成波阵面——马赫杆效应。这正是大西北想要获取的，用于计算未来在敌国城市上空最佳起爆高度的核心物理数据。
六月十日，傍晚。
罗布泊的气温随着太阳的落山开始缓慢下降。但地表依然散发着炙烤的热浪。
专列抵达了距离铁塔一公里外的铁路终端。
在多辆装甲车的护卫下，天罚装置的各个组件被转运到一辆重型平板拖车上。
牵引车缓慢地驶向百米高塔。
铁塔的底部，安装了一台大型卷扬机。钢丝绳穿过塔顶的滑轮组。
赵广陵和柯恩教授等十几名核心物理学家和工程师，穿着白色的防静电工作服，已经在这里等候。
“开始起吊枪管主体。”赵广陵下达指令。
卷扬机启动。重达数吨的合金钢管被平稳地吊升至一百米高的塔顶作业平台上。
塔顶是一个四面透风的钢制平台，四周安装了简易的防风帆布。
深夜十一点。气温降至十摄氏度左右。这是进行精密组装的最佳物理温度，可以避免金属构件因为热胀冷缩而产生尺寸公差。
赵广陵和几名工程师戴着细线手套，在聚光灯的照射下，开始了最后的总装。
这是一个不容许存在任何手抖和失误的物理过程。
他们
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