将军，我们在印度洋边缘的巡逻机发回确切报告。一支由两艘重型巡洋舰和一艘平顶船组成的中国西北政权舰队，正在向霍尔木兹海峡高速逼近。”
萨默维尔中将放下手里的红茶杯，眉头紧紧地锁了起来。
“中国人？他们把舰队开到波斯湾来干什么？”
“根据我们在远东的情报，他们护航的那些滚装船里，装满了重型钻井设备。他们的目的是在波斯湾沿岸进行油田开发。”
“荒谬！”萨默维尔猛地一拍桌子，站起身来。
“波斯湾和南伊拉克的石油特许开采权，早在几十年前就已经由盎格鲁-波斯石油公司独家掌握。这里是大英帝国的能源后院。他们未经伦敦的允许，带军舰进入海峡，这是对帝国主权的公然侵犯！”
尽管英国在欧洲本土正遭受德国空军的狂轰滥炸，但在海外殖民地的利益上，他们依然保持着老牌帝国的傲慢。
“立刻给他们发报。警告他们停止前进，改变航向。否则中东舰队将采取一切必要手段保卫海峡安全。”
萨默维尔转身看向墙上的海图。
“命令驻扎在阿曼湾的第十五巡洋舰中队，立刻起锚拦截。把‘格洛斯特’号和‘南安普顿’号开出去。拦在海峡入口。”
“将军，西北的军舰在远东击沉过日本人的战列舰……”参谋有些犹豫。
“那是日本人愚蠢！”萨默维尔冷哼一声，“两艘巡洋舰而已，在白天的能见度下，皇家海军的主炮测距仪不会输给任何人。去执行命令！”
三月五日。上午十点。
霍尔木兹海峡入口外围海域。
阳光刺眼，海面上泛着粼粼波光。
大西北远洋勘探舰队依然保持着十八节的航速，向着海峡平稳推进。
蓬莱号的雷达室内。
“警报！正前方，距离一百一十公里。发现两支大型水面舰艇编队。航速二十五节，正在向我方正面对进。”
赵亮的声音变得急促。
舰长林海立刻接到了报告。他走到舰桥的战术海图前。
“一百一十公里。英国人的巡洋舰。”林海的语气平淡。
“司令，英国人刚才发来了明码电报。要求我们立刻停止航行，接受他们的登船检查，并退出阿曼湾。否则将予以击沉。”通讯官拿着电文汇报道。
“回电。”林海没有抬头。
“本舰队正在国际公海航行。任何试图阻挡我国船只的实体，都将被视为敌对行为，并予以就地摧毁。不接受任何形式的检查与谈判。”
电波在空中交汇。
在距离九十公里的海面上。
英国皇家海军格洛斯特号轻巡洋舰的舰桥内，气氛紧张。
这艘排水量近万吨的巡洋舰，装备了十二门一百五十二毫米主炮。在二战初期，它代表着大英帝国强大的海上火力投射能力。
舰长看着西北舰队发来的强硬回电，脸色铁青。
“他们以为这是在跟谁说话？全舰进入战斗状态！航速提高到三十节！主炮测距仪开始搜索海平面！”
英国水兵们在甲板上奔跑，扬弹机将沉重的炮弹送入炮塔。
但是，在九十公里的距离上。英国军舰那高耸的桅杆和巨大的光学测距仪，看到的只有海天相接处的一片模糊。地球的曲率阻挡了他们的视线，光学仪器在这个距离上完全失效。
他们只能依靠航位推算，盲目地向前方航行，试图拉近距离，直到视距内开火。
然而，在“蓬莱”号上。
战斗的逻辑完全不同。
大西北的军舰并没有为了进入主炮射程而继续加速靠近。
林海下达了一个让英
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