测试区内，工程人员正在对机头部分的乘员舱进行全封闭压力测试。
舱门由带有氟橡胶密封圈的机械锁扣死死锁紧。
测试台上的大功率压缩机启动，向座舱内部泵入高压空气。
“舱内气压差达到零点五个大气压。保压测试开始。”测试工程师看着压力表的指针。
为了保证这零点五压差的安全，座舱的壳体不仅使用了加厚的铝合金蒙皮，机头的风挡玻璃更是采用了多层聚碳酸酯和钢化玻璃热压而成的复合透明材料，厚度达到四十毫米。
在保压的两个小时内，工程师手持电子超声波泄漏检测仪，沿着座舱的每一条铆钉缝、每一处管线接口进行扫描。任何微小的气体泄漏，在高频放大器中都会表现为刺耳的尖啸声。
“座舱气密性合格。压力降幅在每小时零点零一兆帕的允许公差范围内。”
紧接着是环境控制系统的运转测试。
在实际飞行中，座舱的加压空气并非来自专门的压缩机，而是直接从喷气发动机压气机的中段引出。这些被称为引气的高压空气，温度高达两百摄氏度。
它们必须经过一套由空气-空气热交换器和涡轮冷却器组成的复杂管网。利用热力学定律，高温引气在膨胀做功的过程中急剧降温，随后与另一路热空气混合，达到二十摄氏度左右的舒适温度，最终输入座舱。
七月二十日。
所有的地面静力试验、管路液压测试和发动机试车全部结束。
这架通体呈现出银灰色金属光泽、没有安装任何自卫机枪炮塔的鲲鹏原型机，被重型牵引车拖出了机库，停在了一条长达四千米的加长跑道起点。
它的弹舱内没有挂载高爆炸弹，而是装载了大量的遥测仪器和配重铅块，以模拟实战起飞重量。
机翼内的整体油箱以及机身内的辅助油箱，被灌入了超过三十吨的航空煤油。
试飞员驾驶这架原型机。他穿戴着带有紧急供氧面罩的连体高空代偿服，进入了狭窄但布满仪表的驾驶舱。
塔台下达了试飞指令。
没有螺旋桨飞机的暖机预热过程。飞行员依次推下六台发动机的启动手柄。
地面启动车提供的高压空气吹动涡轮。
随着煤油喷入燃烧室并被电火花引燃，连续的爆轰在瞬间转化为稳定且极具穿透力的高频啸叫。
六台先锋-3涡轮喷气发动机在百分之百推力状态下，产生了总计超过一万七千公斤的庞大静推力。
高温高速的排气气流在跑道后方卷起漫天的尘土和热浪。
飞行员松开刹车。
超过七十吨重的庞大机身，在没有螺旋桨拉力的情况下，被向后的喷射气流强行向前推去。
起飞滑跑的物理特性与传统飞机截然不同。由于后掠翼在低速时升力系数较小，飞机必须加速到一个非常高的速度才能产生足够的离心升力。
轮胎在混凝土跑道上高速滚动，滑跑距离突破了一千五百米、两千米、两千五百米。
当速度表指针指向时速三百二十公里时。
飞行员拉动操纵杆。前起落架液压缸伸长，飞机抬起机头。
依靠六道狂暴的尾焰，这架钢铁巨鸟以一种相对平缓的爬升角，刺破了低空的云层。
起落架收起，舱门闭锁。
飞机进入爬升程序。
在涡轮喷气发动机的物理特性中，空气越稀薄，背压越小，发动机的推进效率反而越高。
“高度八千米。空速五百五十公里每小时。”副驾驶观察着仪表。
飞机穿透了对流层，进入了没有天气变化、气流平稳的平流层下端。
“继续爬升。目标
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