高的轨道上。
第三级火箭与卫星之间的弹簧释放机构被解锁。
星火一号被一股轻微的力量弹射出去，脱离了火箭的残骸。
金属球体外侧的四根弹性鞭状天线，在脱离束缚后，瞬间弹开，伸向宇宙空间。
电池组接通了发射机的电源。
在这个绝对真空、没有声音传播的轨道上。
一台由大西北工人用显微镜组装出来的无线电发射机，开始通过天线，向着下方的蓝色星球，发出了一段微弱但恒定的高频连续波脉冲。
“滴——滴——滴——”
这不是给任何特定目标发送的情报，而是纯粹的物理存在宣告。
它的速度达到了惊人的每小时两万八千公里。它不需要任何燃料，仅仅依靠惯性和地球引力的平衡，以九十六分钟为周期，不知疲倦地环绕着地球飞行。
十月二十日。晚。
美国夏威夷，太平洋舰队司令部通讯监听中心。
一名值班的无线电操作员正戴着耳机，无聊地旋转着接收机的调谐旋钮，在短波频段内搜索着日本本土可能漏掉的残存军事通讯。
当他将旋钮旋转到20.005兆赫兹的频段时。
耳机里原本杂乱的静电底噪中，突然切入了一段极度清晰、节奏恒定的脉冲信号。
“滴——滴——滴——”
操作员愣了一下。他停下旋钮，仔细辨听。
“长官。我在二十兆赫兹频段捕捉到了一个不明信号。不是莫尔斯密码，只是单纯的脉冲连续波。”他向身后的通讯官报告。
通讯官走过来，戴上备用耳机。
听了几秒钟后，通讯官的眉头皱了起来。
“信号的频率在发生漂移。这不是普通的固定电台。”
通讯官将信号接入了频谱分析仪。
在示波器的屏幕上，那个脉冲信号的频率，正在以一种非常规律的曲线发生着改变。起初频率偏高，随后逐渐降低，最后稳定，然后信号变得微弱直至消失。
作为一名经过严格物理学训练的军官，他立刻意识到了这种现象的本质。
“这是多普勒频移。”通讯官的脸色瞬间变得惨白。
当一个发射源高速靠近接收者时，波长被压缩，频率升高；当它远离时，波长被拉长，频率降低。这和火车鸣笛驶过的原理完全一样。
“立刻计算信号源的移动速度！”通讯官大声吼道。
几名技术员拿出计算尺和对数表，根据频率变化的差值进行反向推导。
十分钟后。
计算结果出来了。
拿着草稿纸的技术员，眼神中充满了无法理解的恐惧。
“长官。根据多普勒频移公式……这个信号源的移动速度，大约是每秒七点五到八公里。”
“而且，根据无线电波的穿透角度……它不在海面上，也不在对流层。”
技术员咽了一口唾沫。
“它在大气层外面。在几百公里高的太空里。”
通讯官一把夺过草稿纸，看着上面的数据，身体不受控制地晃晃了一下。
这个速度，这个高度。
这不是飞机。没有任何飞机能飞得这么高、这么快。
这是一个人造天体。一个被送入地球轨道的人造卫星。
同一时刻，在伦敦的格林威治天文台，在澳大利亚的无线电爱好者房间里。世界各地的高频短波接收机，都陆续捕捉到了这段从外太空传来的清晰脉冲。
在这个九十六分钟的轨道周期里，这颗金属球划过了华盛顿的上空，划过了伦敦的上空，划过了莫斯科的上空。
没有任何
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