能看到一个身影，背对着庙门，坐在一堆杂物中间。那人穿着洗得发白的文士袍，头发用一根木簪简单束着，正低头看着什么，手里拿着一截木炭，在破木板上划拉着。
周胤没有上前。
现在不是时候。赵家的宴席要紧，而且贸然接触，未必是好事。
他转身，对周福说：“走吧。”
周福松了口气，连忙跟上。
***
赵家庄园在北荒郡城东边，依着一片低矮的丘陵而建。
还没走近，就能看到那高耸的围墙。围墙是用青砖垒成的，高约两丈，顶上还插着削尖的竹刺。墙内，隐约能看到飞檐翘角，层层叠叠的屋瓦。
庄园门口，两座石狮子威风凛凛，朱红色的大门敞开着，门楣上挂着“赵府”的匾额，黑底金字，在灰蒙蒙的天空下格外醒目。
门口站着四个家丁，穿着统一的青色短打，腰里别着短棍，眼神警惕地扫视着四周。
周胤走到门前，一个管家模样的中年男人迎了上来。
这男人约莫四十来岁，身材微胖，脸上堆着笑，但眼睛里却没什么温度。他穿着深蓝色的绸缎长衫，外罩一件羊皮坎肩，手上戴着一个玉扳指。
“可是周胤殿下？”管家躬身行礼，语气恭敬，但腰弯得并不深。
“正是。”周胤点头。
“家主已恭候多时，殿下请随我来。”管家侧身让开道路，目光在周胤身上那件半旧长袍和周福怀里那半匹粗麻布上扫过，嘴角几不可察地撇了一下。
周胤面色平静，迈步走进大门。
门内是宽阔的庭院，青石板铺地，两侧种着些耐寒的松柏。虽是冬日，但庭院打扫得干干净净，不见一片落叶。廊檐下挂着几盏红灯笼，在寒风中微微晃动。
空气里飘着一股淡淡的檀香味，混合着炭火的气息。
管家引着周胤穿过前院，来到正厅。
正厅很宽敞，地面铺着光洁的青砖，正中摆着一张巨大的紫檀木八仙桌，桌上已经摆好了杯盘碗盏。两侧是红木太师椅，墙上挂着几幅山水字画，角落里的铜炭盆烧得正旺，散发出融融暖意。
一个男人坐在主位上。
这就是赵天豪。
他约莫五十岁上下，身材肥胖，肚子高高隆起，几乎要撑破身上那件暗红色锦缎长袍。圆脸上油光满面，一双小眼睛眯着，见周胤进来，慢悠悠地站起身。
“哎呀，周胤殿下大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！”赵天豪的声音洪亮，带着夸张的热情，但脚步却没动，只是站在原地，微微拱了拱手。
“赵家主客气了。”周胤还礼，语气平淡。
“快请坐，快请坐！”赵天豪指了指客位，自己先坐了回去。
周胤在客位坐下，周福抱着粗麻布站在他身后。
“这位是……”赵天豪瞥了一眼周福。
“我的老仆，周福。”周胤说。
“哦。”赵天豪点点头，不再多问，目光转向周胤，“殿下远道而来，一路辛苦。北荒这地方，穷山恶水，比不得帝都繁华，委屈殿下了。”
“既来之，则安之。”周胤说。
“说得好！”赵天豪拍了一下桌子，震得杯盘轻响，“殿下有这份心，就是北荒之福啊！来，先上茶！”
管家应声退下，不一会儿，两个丫鬟端着茶盘进来。
茶是上好的龙井，茶汤清亮，香气扑鼻。盛茶的杯子是细腻的白瓷，杯沿描着金边。
周胤端起茶杯，抿了一口。茶温正好，入口微苦，回味甘醇。确实是好茶，在这北荒之地，能喝到这样的茶，可见赵家之富。
“殿下觉得这茶如何？”赵天豪问，小眼睛盯着周胤。
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