他身后，是李大壮，一个铁匠，手臂粗壮，但眼神躲闪。再后面是赵四，原本是佃农，瘦得皮包骨，这一个月才长了点肉，现在握着木杆的手在发抖。
还有张老五，五十岁了，背有点驼。刘二狗，才十七岁，嘴唇上刚长出绒毛。钱三，瘸了一条腿，走路一拐一拐……
这就是他的军队。
周胤走到他们面前。
没有人说话。正堂里只有粗重的呼吸声，还有油灯燃烧时“噼啪”的轻响。窗外，风声又起了，吹得窗纸哗啦作响。
“贼人要来了。”周胤开口，声音不大，但每个人都听得清楚，“人数超过一百，有刀，有梯子，要攻破这座城，杀光所有人。”
有人倒吸一口冷气。
刘二狗的脸白了，手里的木杆差点掉地上。
周胤继续说：“我们只有四十三个人。没有盔甲，没有弓箭，没有真正的刀。我们只有这些。”
他指了指他们手里的木杆。
“但是，”他顿了顿，目光扫过每一张脸，“我们身后，有三百多个老人、孩子、妇人。有我们这一个月建起来的房子，开垦的田地，播下的种子。有我们好不容易才有的……希望。”
王石头的拳头握紧了。
“贼人来了，会烧掉房子，踩烂田地，杀死所有人。”周胤的声音提高了一些，“他们会抢走我们最后一口粮食，最后一件衣服。然后，北荒郡又会变回一个月前的样子——一片死地，只有饿殍和野狗。”
正堂里死一般寂静。
“所以，”周胤说，“我们要守。”
他走到王石头面前，从腰间解下那把刀——那是郡城里最后一把像样的武器，刀身三尺，刃口有锈，但还能用。
“这把刀给你。”周胤把刀递过去。
王石头愣住了。
“殿下，这……”
“拿着。”周胤把刀塞进他手里，“你是猎户，会用刀。站在最前面，贼人来了，你就砍。”
王石头的手在颤抖。他握紧刀柄，指节发白，重重点头：“是！”
周胤又走到李大壮面前。这个铁匠比他高半个头，但此刻低着头，不敢看他。
“大壮。”周胤说。
李大壮抬起头，眼睛里满是恐惧。
“你怕死吗？”周胤问。
李大壮嘴唇哆嗦，想说什么，但没说出来。
“我也怕。”周胤说，“但怕没有用。贼人不会因为你怕，就放过你。他们会先杀怕的人，因为他们最弱。”
他拍了拍李大壮的肩膀。
“你是铁匠，力气大。我给你一根最粗的木杆，你就站在王石头旁边。贼人来了，你不用想怎么杀人，你就想——你要保护你娘，你媳妇，你刚满月的儿子。他们在后堂，等着你回去。”
李大壮的眼泪突然就下来了。
他用力抹了一把脸，挺起胸膛：“殿下，我……我不怕了！”
周胤一个个走过去。
对赵四说：“你种地是一把好手，手稳。我给你一包药粉，等贼人冲到墙下，你就撒出去。”
对张老五说：“你年纪大，眼神好。你就站在墙后，看到贼人爬梯子，就用石头砸他脑袋。”
对刘二狗说：“你跑得快。你的任务不是杀敌，是传令。哪里缺口了，哪里需要人了，你就跑过去喊。”
对钱三说：“你腿脚不便，但手巧。你就坐在后堂门口，帮妇人撕布条，烧开水。这也是打仗。”
最后，他走到所有人面前。
“我知道，你们很多人没杀过人，没打过仗。”周胤的声音在正堂里回荡，“我也没打过。但今天晚上，我们都要打。不是为了什么忠君
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