金。
“其一，”他竖起一根手指，“兵贵精不贵多，宁缺毋滥。护城队也好，日后若有的常备军也罢，兵员选拔、训练之法、军纪操典，需我说了算。殿下可派监军，但不可干预练兵。”
他的声音不高，但每个字都像钉子一样敲进青砖地里。
周胤点头：“可。”
“其二，”燕青竖起第二根手指，“军需粮饷，需尽力保障，不可克扣。我不求顿顿有肉，但士卒不能饿着肚子操练，不能穿着破衣上阵。刀枪甲胄，弓弩箭矢，该有的要有。”
他说这话时，目光扫过周胤桌上摊开的账册。那些账册记录着北荒郡仅存的物资——粮食、工具、布匹，每一笔都少得可怜。
周胤深吸一口气：“我尽力。”
“不是尽力。”燕青摇头，“是必须。殿下若做不到，现在就说。我不愿带着一群饿着肚子、拿着木棍的兵，去送死。”
正堂里的空气凝固了。
陆文渊忍不住开口：“燕校尉，殿下已经……”
周胤抬手制止了他。
他看着燕青，看着那双眼睛里毫不掩饰的审视和坚持。这双眼睛见过太多——见过饿着肚子的士兵在雪地里冻死，见过拿着木棍的民夫被骑兵践踏，见过因为粮饷克扣而哗变的军营。
“我答应你。”周胤说，声音很稳，“军需粮饷，我会想办法。若有一日我做不到，你可以走。”
燕青盯着他看了三息。
然后，他竖起第三根手指。
“其三，”他说，声音比前两句更沉，“此军只保境安民，不参与无义之战，更不可成为私兵屠戮百姓。若有一日，殿下要我带兵去劫掠邻郡，去攻打无辜，去为私仇而战——我会带着兵，先反了你。”
最后五个字，他说得很轻，但字字如刀。
陆文渊的脸色变了。
周胤却笑了。
不是冷笑，不是苦笑，而是一种如释重负的笑。他站起身，走到燕青面前。两人身高相仿，目光平视。
“这三约，”周胤说，“我全部答应。”
燕青的瞳孔微微收缩。
“不仅如此，”周胤继续说，“将来若此军壮大，我愿与你共立军规。凡违军规者，无论身份高低，无论功劳大小，一律按律处置。凡违者——”
他顿了顿，一字一句地说：
“虽亲不贷。”
四个字，在空旷的正堂里回荡。
炭火噼啪，晨光移动，尘埃在光柱里旋转。燕青看着周胤，看着那双布满血丝却异常清澈的眼睛，看着那张年轻却已显风霜的脸。
他看到了很多东西。
看到了三日来不眠不休的奔波，看到了公开审判时的决绝，看到了面对流民时的耐心，看到了账册上每一笔精打细算的记录。
他还看到了别的东西。
一种他很久没见过的、几乎已经忘记的东西——真诚。
不是权贵的虚伪许诺，不是枭雄的收买人心，而是一种近乎天真的、却又异常坚定的真诚。这个人真的相信，可以在这片废墟上建起一座城，可以训练出一支不劫掠百姓的军队，可以做到那些听起来像梦话的事情。
燕青想起了铁血卫。
想起了那些和他一起在边关浴血的兄弟，想起了他们曾经相信过的、后来被证明是谎言的承诺，想起了全军覆没的那个雪夜，想起了他背着最后一个活着的兄弟逃出包围圈时，那个兄弟在他耳边说的话：
“青哥……下辈子……咱们找个……说真话的主公……”
那个兄弟死在他背上，血浸透了他的后背，在雪地里冻成冰。
燕青闭上了眼睛。
三息之后，
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