里有一个出铁口，用泥封着。沈墨已经拿起铁钎，对准出铁口的泥封。
“开吗？”沈墨回头问，声音在颤抖。
周胤深吸一口气。
空气灼热，吸进肺里像烧着了一样。木炭燃烧的噼啪声，鼓风囊的噗噗声，工人们粗重的呼吸声——所有这些声音混在一起，在他耳边轰鸣。
“开。”他说。
沈墨用力一捅。
泥封破了。
一股赤红色的液体流了出来。
不是之前那种黏稠的、很快就凝固的糊状物，而是真正的铁水——赤红，明亮，像熔化的太阳。它从出铁口流出，沿着预先挖好的砂槽流淌，发出嘶嘶的声音，腾起白色的蒸汽。
铁水！
第一炉铁水！
沈墨的手在抖，铁钎差点掉在地上。他盯着那流动的红色，眼睛瞪得老大，嘴巴张着，却发不出声音。
周围的工人都停下了手里的活。
踩鼓风囊的汉子忘了踩踏，皮囊瘪下去。采矿石的矿工扔下箩筐，跑过来看。伐木场那边的人也过来了，挤在工坊区外围，踮着脚，伸长脖子。
所有人都看着那一道红色。
它在砂槽里流淌，像一条赤色的河。热气蒸腾，扭曲了空气，让铁水看起来像在跳动，在呼吸。砂槽的尽头是一个砂模，沈墨按照周胤的要求，提前做好的——那是几件工具的模型：一把锄头，一把铁锹，一把锤子。
铁水流进砂模。
嘶嘶声更响了。白烟冒起，带着焦糊的味道。砂模被烧得发红，表面的砂粒开始熔化，结成玻璃状的壳。
时间仿佛凝固了。
只有铁水在流，在冷却，在凝固。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许更短。铁水不再流动，砂槽里留下一道黑色的、崎岖的痕迹，像干涸的河床。砂模还在冒烟，但已经不再发红。
沈墨走过去，用铁钎敲了敲砂模。
铛。
清脆的金属声。
他深吸一口气，用铁钎撬开砂模。砂壳碎裂，露出里面的东西——三件铁器，还带着暗红色，但已经凝固成形。锄头的刃口，铁锹的铲面，锤子的头，虽然粗糙，虽然表面有砂眼和气孔，但那是铁。
真正的铁。
沈墨拿起那把锄头。
很沉。他用手摸了摸刃口，粗糙，但能感觉到金属的质感。他举起锄头，对着阳光看。铁器表面泛着暗青色的光泽，那是铁特有的颜色。
“成了……”他喃喃道，“成了……”
声音很轻，但所有人都听到了。
然后，他猛地转身，看向周胤，眼眶红了。
“殿下！成了！铁水！真正的铁水！”
周胤走过去，接过那把锄头。
确实很沉。刃口不平，有缺口，杂质很多，敲一敲声音发闷，不是好铁的声音。但它是铁，是从矿石里炼出来的铁水浇铸的铁。
从零到一的突破。
他抬起头，看向周围的工人。
那些汉子，那些学徒，那些矿工，那些伐木工。他们脸上沾着黑灰，衣服被汗水浸透，手上满是老茧和伤口。但此刻，他们的眼睛都在发光。
“所有人，”周胤开口，声音不大，但清晰，“参与建炉的，采矿石的，烧炭的，鼓风的，看火的——每人赏粮一石，钱五百文。沈墨先生，赏粮五石，钱五贯。”
寂静。
然后，爆发出欢呼。
“殿下万岁！”
“有铁了！我们有铁了！”
“能打兵器了！能打农具了！”
欢呼声震天响。有人跳起来，有人抱在一起，有人抹眼泪。沈墨
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