这个时代任何铁匠铺打出来的都要好。刀刃在磨刀石上滑动，发出有节奏的沙沙声。燕青的动作很慢，很仔细，每一个角度都恰到好处。
他在想事情。
想那些探子，想赵家，想南边可能来的威胁，也想……帝都。
周胤曾经隐晦地提醒过他，帝都那边可能已经注意到他了。燕青不意外。铁血卫全军覆没，只有他一个人活下来，还逃到了北荒——这在某些人眼里，本身就是可疑的。
刀锋越来越亮。
映出燕青冷峻的脸。
***
雪停的那天，周胤在官衙议事厅召开了年终总结会议。
厅里生了两个火盆，炭火很旺。窗户关着，但缝隙里还是透进冷风。周胤坐在主位，身上穿着和燕青同款的棉衣，只是外面罩了件青色的袍子。陆文渊坐在他左手边，面前摊着厚厚的账册和文书。沈墨坐在右手边，手上还沾着煤灰，显然是刚从工坊赶过来。燕青最后一个到，他卸了甲，但腰间的刀没解。
“都坐吧。”周胤说。
四人围坐在火盆旁。
陆文渊先开口：“殿下，属下先汇报今年的人口和粮食情况。”
他翻开账册，声音平稳清晰：“截至昨日，北荒郡在册人口四千一百二十七户，共计一万九千八百四十三人。其中青壮男子五千二百余人，妇女六千余人，老幼八千余人。新增人口主要来自河东、河西两郡的流民，也有少量从更远的州郡逃难过来的。”
“粮食方面，官仓现存土豆八万七千斤，玉米五万三千斤，杂粮两万余斤。按现有人口计算，可支撑到明年春耕。民间自储粮食约占总收成的三成，大部分百姓家中都有余粮，饿死冻死的情况……今年冬天，一例都没有。”
最后一句话，陆文渊说得很轻。
但在场的人都明白这意味着什么。
在北荒，在以往任何一个冬天，冻饿而死都是常事。老人会主动走进风雪，把最后一口粮食留给孩子；体弱的会在睡梦中再也醒不过来。但今年，没有。
周胤点点头：“继续。”
“水利工程方面，主渠和三条支渠已经贯通，灌溉范围覆盖郡城周边三万亩荒地。明年开春，这些地都可以耕种。垦荒队开垦新田一万两千亩，已经完成冬耕和施肥，只等春播。”
“工坊区，炼钢工坊稳定运行，月产钢锭可达三千斤。目前主要生产农具和部分兵器零件。砖瓦窑扩建完成，月产砖五万块，瓦两万片。纺织作坊有织机十二台，月产粗布三百匹。另外，煤矿已经初步开采，日产量约五百斤，主要用于工坊和官衙取暖。”
陆文渊合上账册：“总体而言，北荒郡已经初步实现自给自足。虽然还很穷，很弱，但……活下来了。”
厅里安静了片刻。
火盆里的炭火噼啪作响。
周胤看向沈墨：“工坊那边有什么困难？”
沈墨搓了搓手上的煤灰，有些不好意思：“殿下，主要是人手不够。炼钢、烧砖、挖煤，都需要熟练工。现在这些活计都是属下带着一批老工匠在干，但老工匠年纪大了，体力跟不上。新招的学徒，至少要学半年才能上手。”
“那就多招学徒。”周胤说，“从流民里挑，年轻、肯学、手脚麻利的。待遇从优，包吃住，按月发工钱。另外，你拟个章程出来，把工匠分级，学徒、初级、中级、高级，每级对应的待遇和职责都写清楚。学得好、干得好的，可以升级，拿更高的工钱。”
沈墨眼睛一亮：“这法子好！有了盼头，那些小子肯定拼命学！”
“还有，”周胤顿了顿，“煤矿要扩大开采规模。你带人去勘探，看看周围还有没有更大的矿脉。煤不仅是燃料，将来炼铁、烧水泥、甚至
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