底插满了尖刺。雨水灌进去，坑底已经积了半尺深的水，水面上漂浮着几片枯叶。
“绕过去。”他已经麻木了。
但绕路意味着更远，更耗时。
午后，雨势渐大。队伍在一处山崖下避雨，士兵们挤在一起，瑟瑟发抖。他们的衣甲湿透，粮食被雨水泡软，火折子也点不着火。
“都尉，这样下去……”副将欲言又止。
高顺看着雨中朦胧的山林，突然问：“我们出发时，有多少人？”
“六百整。”
“现在呢？”
副将沉默片刻：“能战斗的，不到五百。减员包括黑石谷战损三十七人，这几日陷阱伤亡二十八人，中毒腹泻失去战斗力者十五人，还有……逃兵九人。”
“逃兵？”高顺眼神一厉。
“是。昨夜趁雨逃了九个，都是新征的民夫。”副将低声道，“他们受不了这种折磨。”
高顺没有说话。雨水顺着他的头盔边缘流下，滴在肩甲上，发出单调的滴答声。
他想起出发前，侯爷拍着他的肩膀说：“高顺，此战若胜，我保你一个将军之位。”
但现在，将军之位似乎越来越远。
“雨停后继续前进。”他最终只说了一句。
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**第四日**
雨停了，但山路更加难走。泥泞让每一步都变得沉重，士兵们的体力消耗极大。
袭扰依然在继续。
这一次，敌人换了方式。
“都尉！粮车！粮车着火了！”
高顺回头，看到后军方向浓烟滚滚。他带人冲过去，发现三辆粮车正在燃烧，押运的士兵倒在地上，脖子上插着短小的吹箭。
“追！”
但袭击者早已消失在密林中。
清点损失：粮草又被烧掉两成，现在剩下的只够三天之用。
“必须加快速度，”高顺咬牙道，“在粮食耗尽前，攻下鹰嘴崖，拿下郡城！”
但加快速度意味着更多的疏忽。
下午，前军踩中了一个大型陷阱——整片地面塌陷，十多个士兵掉进坑里。等救上来时，又有五人丧命。
士兵们开始崩溃。
“我不走了！这根本不是打仗，这是送死！”
“我要回家……我要回家……”
“都尉，撤兵吧！再走下去，我们都得死在这里！”
高顺拔刀，一刀砍断了旁边一棵小树。
“谁敢再说撤兵，军法处置！”
士兵们噤声，但眼神里的恐惧和怨恨，已经掩饰不住。
这一天，他们只前进了五里。
夜晚扎营时，高顺清点人数：能战斗的士兵，只剩四百六十余人。减员近一百四十人，其中战死不到五十，其余都是陷阱伤亡、疾病、逃亡。
而他们，连敌人的主力都没见到。
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**第五日**
清晨，高顺站在营地里，看着远处越来越清晰的鹰嘴崖。
五天了。
从黑石谷到这里，三十里路，他们走了整整五天。减员近百，粮草只剩两天之用，士气低落到了极点。
而敌人，正在鹰嘴崖上以逸待劳。
“都尉，”副将走过来，声音疲惫，“探子回报，鹰嘴崖地势险要，只有一条狭窄山道可通。崖上工事坚固，弩机至少十架。强攻的话……损失会很大。”
高顺沉默。
他当然知道。但他没有选择。
“传令，”他说，“今日抵达鹰嘴崖外三里扎营。明日拂晓，进攻。”
“都尉，是否……是否先派人劝降？
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