“和角族一起？”
“为何不可能？”简大翎耸肩，“我们不知角族真面目。也许它们不像想象中可怕，也许愿助人类。”
孟帧启沉默片刻，做出决定。
“我们跟上他们。”他说，“天黑后，沿他们路线过去。”
“跟上去？”沃尔科夫皱眉，“他们已走，怎知走哪条路？”
“记住轨迹。”孟帧启指终端地图，“我已记录。每个转弯、停顿、掩体……可复现此路。”
“太冒险。”沃尔科夫说，“若走错呢？若被发现呢？”
“留这里更危险。”孟帧启重申，“谬族运输船已在投兵。若占海滩，下一步便是搜全域。躲这岩石后，能躲多久？”
沃尔科夫无言。他知道孟帧启说得对。
“好。”简大翎起身，“何时出发？”
“现在。”孟帧启望天，“等不到天黑。战场视线已被烟雾遮蔽，这是最佳掩护。”
他收起终端，检查装备。电池余七成，武器能量手枪。
“保持队形。”他低声令，“我打头，简大翎在后。有人掉队立即报，勿勉强。”
“明白。”
一行人沿冰崖向下移动。动作小心，每走几步便停观四周。海风呼啸，夹杂远处战斗轰鸣，某种程度上掩盖了脚步声。
下坡比想象更陡。冰面覆薄雪，踩之甚滑。孟帧启手抓岩石凸起，一点一点下挪。
“小心。”尹繁霄在后提醒，“那边有块松动石头。”
孟帧启绕过石头，继续下行。眼盯海滩，警惕任何威胁。但战场注意力似全集中在堡垒周围，无人注意这群在冰崖蠕动的小黑点。
十分钟后，终抵崖底。
眼前是碎石滩，布满大小岩石冰块。石头提供良好掩护，却也阻挡视线，难判周遭环境。
“往那边走。”孟帧启指方向，“记那人影路线——先北绕开阔地，再东转城堡侧墙。”
他们穿越碎石滩。每走几十米，孟帧启便停步，用望远镜观察前方。战场硝烟提供掩护，却也遮挡光线，令一切模糊不清。
“听到了吗？”简大翎忽道。
孟帧启停步侧耳。
一阵低沉嗡鸣从远处传来，似机器运转。声微弱，几被风声掩盖，但确存在。
“是那个。”尹繁霄指海滩，“虫洞发生器。”
“虫洞发生器？”
“角族设备，可打通往其他星系虫洞。”尹繁霄说，“资料见过。它们以此进行星际旅行。”
“还在运转？”
“听起来是。”尹繁霄皱眉，“但声音不正常……像过载。”
孟帧启续听。确实，嗡鸣中夹杂不规则杂音，似金属颤抖，或电流短路。
“它快坏了。”他说，“或正被攻击。”
“若虫洞发生器被毁……”简大翎道，“角族便失增援。”
“谬族也是。”尹繁霄补，“若虫洞关闭，双方只能靠现有兵力。此战将成纯粹消耗战。”
孟帧启未应，继续前行，带队穿过碎石滩。目标明确：城堡，俞收准，及任何可能盟友。
他们绕过开阔地，按先前观察的人影路线前进。地形愈复杂，到处弹坑残骸，空气弥漫焦土味。
“前面有动静。”简大翎忽道。
孟帧启立停，蹲于岩石后。举镜前观。
距约两百米处，几身影移动。非人类，是角族——穿银灰装甲高大战士，持能量武器，正向城堡撤退。装甲布满焦痕弹孔，显刚历激战。
“是角族士兵。”孟帧启低语，“他们在撤退。”
“撤退？”简大翎皱眉，“为何？”
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