张婆子的蛮力，冰冷坚硬的麦饼，硬生生被塞进她的嘴里，划伤了她的口腔，血腥味在嘴里弥漫开来。
“吃！赶紧吃！”张婆子面目狰狞，厉声呵斥，“若是不吃，今天我就打死你！”
李婆子站在一旁，冷眼旁观，没有丝毫阻拦之意，反倒觉得大快人心。
沈怜央被逼无奈，只能机械地咀嚼着嘴里的麦饼，艰难地咽下去。
冰冷、苦涩、带着血腥味的麦饼，顺着喉咙滑入胃里，换来的不是饱腹的暖意，而是胃部更加剧烈的痉挛，疼得她脸色惨白，浑身冷汗。
她没有反抗，没有哭闹，只是任由张婆子摆布，眼泪无声地滑落，滴在雪地里，瞬间凝结成冰。
不是因为疼，也不是因为饿，而是因为那份深入骨髓的屈辱与绝望。
她曾经是高高在上的沈家嫡女，锦衣玉食，何曾受过这般待遇，何曾吃过沾满积雪、冰冷坚硬的麦饼，何曾被人这般揪着头发，强行喂食。
可如今，她只能默默承受，连拒绝的权利都没有。
张婆子见她终于吃了，才松开手，嫌恶地拍了拍手：“真是贱骨头，非要挨打才肯听话。”
说完，便和李婆子转身回了耳房，再次将沈怜央一个人丢在风雪里。
沈怜央趴在雪地里，缓缓闭上双眼，任由泪水滑落，心中一片死寂。
她不知道，那个送来衣物和吃食的人，其实是谢云疏。
谢云疏离开之后，始终放心不下，担心她在雪地里冻饿而死，便冒着极大的风险，避开王府的侍卫，悄悄取了自己的旧棉袍、麦饼和温水，再次来到寒烟苑，不敢久留，放下东西便匆匆离去。
他本想，那件棉袍，能让她抵御几分严寒，那些吃食，能让她暂且活下去。
可他万万没有想到，自己费尽心思送来的东西，竟被看守的婆子截胡，棉袍被占为己有，吃食也被这般粗暴地丢给她，让她受尽屈辱。
若是他知道，定然会心痛不已，却又无可奈何。
他能做的，只有这些微不足道的小事，只能在暗中，给予她一丝微薄的、甚至无法真正抵达她身边的暖意。
这一夜，风雪交加，寒如冰窖。
沈怜央就那样，趴在冰冷的雪地里，整整一夜。
没有被褥，没有炭火，没有温暖，只有无尽的寒冷、饥饿与疼痛，陪伴着她。
她数次冻得昏死过去，又数次被冻醒，意识早已模糊，只剩下最后一丝微弱的气息，证明她还活着。
天快亮时，风雪终于小了一些，天边泛起一丝鱼肚白，微弱的晨光，洒在皑皑白雪上，却依旧没有半分暖意。
张婆子和李婆子起床后，第一件事便是来到院子里，查看沈怜央是否还活着。
看到她依旧趴在雪地里，胸口微微起伏，还有一口气在，两人皆是有些意外，却也没放在心上，只当她命硬。
“赶紧起来，把院子里剩下的积雪扫完，再把土屋收拾干净，不然今天一天都别想吃饭！”张婆子一脚踢在沈怜央的腿上，厉声呵斥。
沈怜央缓缓睁开眼，视线模糊，浑身僵硬得如同木偶，她用尽全身最后一丝力气，一点点挪动着身体，艰难地从雪地里爬起来。
每动一下，都像是有无数根针，在扎着她的骨头，疼得她眼前发黑，可她依旧没有停下，没有求饶，只是默默地拿起那把破旧的扫帚，再次清扫着院子里的积雪。
她不敢反抗，也无力反抗。
活着，哪怕是受尽折磨，她也只能活着，哪怕这份活着，毫无意义。
就在她艰难清扫积雪之时，院门外，突然传来一阵丫鬟的通报声，语气恭敬至极。
“苏姑娘到——”
张婆子和李
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