呵，为兄也是担心你被人蒙蔽，或者不善经营，平白损耗了府中资源。查看一下，也是为了你好，为了府中大局。”
“为我好？为府中大局？”卫明脸上没什么表情，声音平稳却带着一股不容置疑的坚持，“二哥，那两处工坊，历年为兵部提供的零件、参与改良的火铳图纸、试验的新型火药配方，都有据可查，兵部军械司和神机营均有存档备案。其投入产出，父亲在世时从未有过异议，陛下也曾嘉奖其‘于国有利’。至于是否靡费，是否有用，二哥久在户部，主管钱粮，当知军国重器，研发试制，本就有成功有失败，其价值，非简单银钱可以衡量。”
他顿了顿，目光直视卫轩：“若二哥觉得我打理不当，或工坊确有需要整顿之处，可列出具体章程，我自当配合。但若仅凭臆测，便要插手其中，更换人员，查看核心账目，请恕三弟难以从命。此事，不如等父亲醒来，或等爵位定下，由新任家主定夺更为妥当。”
这番话软中带硬，既点明了工坊的特殊性和贡献，抬出了皇帝嘉奖和老国公的默许，又直接顶了回去，将皮球踢给了“昏迷的父亲”和“未定的爵位”，意思很明确：你现在还不是家主，没资格动我的根本。
卫轩脸上的笑容有些挂不住了。他没想到这个一向沉默寡言、醉心技术的老三，竟会如此强硬地当面顶撞他。他狭长的眼睛里闪过一丝阴鸷，语气也冷了下来：“三弟，为兄如今代父主事，清查府中产业，乃是分内之责。你如此推三阻四，莫非是工坊之中，有什么见不得人的勾当，怕为兄知道？”
这是赤裸裸的威胁和污蔑了。旁边的管事们眼观鼻鼻观心，不敢出声。
卫明却丝毫不惧，反而上前一步，从怀中掏出一本厚厚的册子，啪的一声放在卫轩面前的案几上：“二哥既然怀疑，这是工坊近三年的详细账目副本，每一笔进出，采购何种材料，用于何种试验，产出何物，送往何处，皆有记录，并有兵部相关衙门的接收回执为证。二哥尽可查看。至于‘见不得人的勾当’……”他冷笑一声，“我卫明行事，向来光明磊落，所作所为，皆是为国为民，为精进技艺。若有问题，二哥尽可去兵部、去神机营、甚至去陛下面前参我一本！若无实据，还请二哥慎言，莫要寒了真正做事之人的心！”
说完，他不再看卫轩难看的脸色，对着那几个管事道：“几位管事也在，正好做个见证。工坊账目在此，人员名册，涉及朝廷机密，不便外泄。若二哥执意要看，可上书兵部或陛下，取得许可，我自当奉上。若无他事，我先告退了。”
言罢，卫明转身，大步离开了书房，留下脸色铁青的卫轩和一屋子噤若寒蝉的管事。
这次冲突，虽然以卫明暂时顶住压力告终，但也让他彻底明白，无论他是否愿意，他都已被卷入了这场继承权的争斗之中。卫轩对工坊伸手，绝不仅仅是“清查家业”这么简单，更深层的用意，恐怕是剪除他可能的助力，削弱他在家族中的独立性和话语权，甚至可能想从他这里找到攻击卫尘（毕竟卫尘的研究所也需要类似的工坊支持）的突破口。
回到自己的小院，卫明看着满屋的图纸和零件，心中烦闷。他只想安安静静地研究他的技术，为何就这么难？
心烦意乱之下，他随手拿起桌上一份尚未完成的图纸，是关于一种新型的、利用水力驱动的大型鼓风炉的改进设想，可以极大提高生铁产量和质量。这原本是他近期最感兴趣的项目之一，此刻看来，却有些索然无味。没有安定的环境，没有稳定的支持，再精妙的设计，也可能只是空中楼阁。
他想起了叶轻眉的邀约，想起了“尘雪俱乐部”可能提供的资源和支持。也许，是时候做出选择了。与其在府中与二哥虚与委蛇、被动防守，不如主动走出去，寻找一个能让自己专心做事、发挥所长的平
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