不再开口。
唐装老者摇了摇头，也选择了放弃。独眼军阀盯着那对戴面具男女看了几秒，最终也移开了目光。
“两千万第一次，两千万第二次……”蝮蛇开始倒计时。
“两千五百万。”卫尘终于举牌，用伪装过的、略带沙哑的声音报出了价格。
大厅内所有人的目光瞬间聚焦到卫尘这个陌生的“陈先生”身上。两千五百万美金，这已经远超一件“古籍”的正常拍卖价，哪怕它可能记载了某些秘术。
戴面具的女子转过头，面具下的眼睛似乎透过面具，冷冷地看了卫尘一眼。她身边的男子身体微微前倾，散发出一丝不易察觉的危险气息。
“三千万。”女子的声音依旧清冷，但加价的幅度，显示出了她的决心。
卫尘面不改色：“三千五百万。”
“四千万。”
“四千五百万。”
价格在以每次五百万的幅度跳跃上升，大厅内一片寂静，只有卫尘和那女子平淡的报价声。所有人都屏住了呼吸，看着这场突如其来的豪赌。一件真假难辨、还可能带来无穷麻烦的“秘典”，竟然被抬到了如此天价！
“五千万。”女子的声音终于有了一丝波动。
卫尘沉默了几秒，似乎在权衡，然后缓缓开口：“五千五百万。”
戴面具的女子放在膝盖上的手，微微握紧。她身边的男子，气息更加危险，几乎要按捺不住。
“这位先生，出价五千五百万美金。还有更高的吗？”蝮蛇的声音带着一丝不易察觉的兴奋。
女子没有再出价，只是冷冷地盯着卫尘，仿佛要将他看穿。
“五千五百万第一次……五千五百万第二次……五千五百万第三次！成交！”拍卖槌落下，“恭喜这位先生，获得《百草秘典》！”
现场响起一阵低低的哗然和议论。所有人都用惊讶、好奇、贪婪、警惕的目光打量着卫尘这个突然冒出来的、财力雄厚的陌生面孔。
卫尘在柳如烟的陪同下，神色平静地走向后台，去完成交易手续。他需要支付一笔不菲的保证金，并约定最终交割的时间和方式——这种级别的交易，通常不会现场钱货两讫。
经过戴面具男女身边时，卫尘能清晰地感觉到两道冰冷的目光落在自己身上，如同毒蛇的信子。他没有回头，径直走了过去。
后台一间戒备森严的房间内，卫尘见到了“蝮蛇”和一个看起来像是账房先生的老者。
“陈先生，好气魄。”“蝮蛇”皮笑肉不笑地说道，“这是交割协议，请过目。按照规矩，您需要先支付百分之三十的保证金，即一千六百五十万美金。余款在三天内付清，届时我们会将货物安全送到您指定的地点。当然，如果三天内未能付清余款，保证金不退，货物我们将另行处理。”
卫尘接过协议，随意扫了几眼，淡淡道：“可以。不过我有个要求，在支付保证金前，我需要再次、近距离查验一下货物。毕竟，五千五百万不是小数目。”
“蝮蛇”眼中闪过一丝不悦，但很快掩饰过去：“陈先生，这不合规矩。货物您刚才已经看过了。”
“刚才是看，现在是验。”卫尘语气不容置疑，“我要确认卷轴和书册的材质、墨迹年代、以及……一些特殊的印记。如果你们心里没鬼，应该不会拒绝吧？还是说，这《百草秘典》，有什么问题？”
“蝮蛇”脸色微变，与账房先生交换了一个眼神，沉吟片刻，道：“陈先生既然不放心，那好，就破例一次。但只能您一个人，而且必须在我们的监督下进行，时间不能超过五分钟。”
“可以。”
很快，那个紫檀木长盒被再次端了上来。卫尘走到近前，示意“蝮蛇”打开盒子
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