过也得量力而行。各家情况不一样，有钱的多出，没钱的少出，心意到了就行。具体怎么弄，是不是让五叔公（家族里一位比较清高的退休教师）和几位长辈一起拿个章程？咱们小辈跟着出力就行。”
这话说得委婉，但意思很明确：不赞同舅哥“我多出点”式的个人主导，建议更程序化、更集体决策。而且抬出了“五叔公”这位比较超然的长辈。
群里安静了几秒。老贝敏锐地感觉到，这不仅仅是关于祭祖费用的分歧。舅哥大概也没想到会有人提出不同意见，而且是以这种“尊重长辈、集体决策”的正当理由。他过了一会儿才回复：“六弟考虑得周到。是该听听长辈们的意见。@五叔公，您老看呢？”
五叔公慢悠悠地回了一句：“清明祭祖，心诚为上，仪式从简也可。具体事宜，你们商量着办，我老了，就不掺和了。” 一脚把皮球踢了回来，而且暗示不必过分铺张。
最终，祭祖的事还是定了从简，费用均摊，由几个辈分较高的和那位提意见的堂弟一起操办。舅哥没有再坚持“多出点”，只是说了句“听大家的”。
老贝默默看着这些对话，心里隐约明白了什么。舅哥在家族内部的话语权，似乎不像以前那么绝对了。以往，类似的事情，往往是他一锤定音，或者至少他的意见占主导。但现在，有人开始提出不同看法，而且获得了响应。虽然表面还是和和气气，但底下的力量对比，已经在悄然变化。
是因为自己吗？老贝不确定。或许有这方面的因素。舅哥之前想通过他“安排”小斌，被他用儿子教的方法挡了回去，虽然最后提供了老房子作为补偿，但这件事肯定在亲戚小范围内传开了。舅哥没能办成这件事，可能让一些人觉得，他这个“能人”也有力所不及的时候，或者，他和那个“最有出息”的侄子之间的关系，并不像外人想象的那么紧密，至少不足以让侄子为他破例。这或许微妙地动摇了一些人对舅哥“能量”的评估。
当然，也可能有别的因素。那位提意见的堂弟，生意做得不错，或许本来就有自己的想法，只是以前碍于情面或觉得没必要，现在借机表达。那位五叔公，或许也对舅哥过去有些张扬的做派有所不满。
但不管原因如何，结果就是，舅哥在家族事务中的“权威”，出现了松动的迹象。而这一切，老贝似乎在不经意间，成了一个诱因，或者说，一个被观察的坐标。
他正想着，手机响了，是一个陌生号码，归属地是老家。他皱了皱眉，不太想接，但怕是父母那边有什么事，还是接了。
“喂，是明远二哥吗？” 一个有些陌生，但又似乎在哪里听过的中年男声。
“我是，你是？”
“二哥，是我啊，志强！贝志强！大海叔家的，咱俩小时候还一起摸过鱼呢！” 对方热情地自我介绍。
老贝在记忆里搜索了一下，想起来了。确实是远房堂弟，论起来还没出五服，但两家走动很少，只在红白喜事上碰过面。他怎么突然打电话来了？
“哦，志强啊，好久不见，怎么想起给我打电话了？” 老贝客气地问，心里警惕着。
“瞧二哥说的，没事就不能给二哥打电话了？” 贝志强笑呵呵的，“我听说二哥前段时间回老家了？哎呀，早知道我过去找你喝两杯了！”
“是回来了一趟，办点事，没待几天。” 老贝敷衍道。
“理解理解，二哥现在是大忙人。” 贝志强话里有话，但语气依旧热情，“其实吧，二哥，我给你打电话，一是叙叙旧，二来呢，确实也有点小事，想请教请教你。”
“请教不敢当，什么事你说。” 老贝不动声色。
“是这样，” 贝志强的声音压低了些，带着点神秘，“我儿子，不是搞了个小装修队
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