自己坐了主位。下人奉上香茗。赵文彬举杯笑道：“今日设宴，一是为林少东家接风洗尘，二来嘛，也是为我那不成器的掌柜刘守财，前些日子与金缕阁有些小小误会，赔个不是。都是街坊邻居，同在一条街上做生意，和气生财嘛！林少东家，文彬代刘掌柜，敬你一杯，还望林少东家海涵，往后咱们多多亲近，互相关照。”
一番话说得漂亮，既给了林墨面子，也显得赵家大气。在座众人纷纷附和，都看向林墨。
林墨端起茶杯，却没有喝，微笑道：“三爷言重了。生意场上，各有各的难处，有些小摩擦也在所难免。既然三爷出面，过往之事，晚生自然不会放在心上。只是，金缕阁小本经营，只想安安分分做点生意，糊口而已。若能得三爷和各位前辈关照，自是感激不尽。只是晚生不善饮酒，就以茶代酒，敬三爷和各位一杯。”
说罢，林墨将茶杯凑到唇边，作势欲饮，实则嘴唇并未沾到茶水，只是闻了闻茶香。茶是好茶，香气清幽，但林墨敏锐地察觉到，茶香之下，似乎隐藏着一丝极淡的、若有若无的腥甜气息。这气息极其隐蔽，若非他提前有所戒备，又身怀《镇邪心经》的些许修为，几乎无法察觉。
“茶里有问题。” 林墨心中冷笑，面上却不露分毫，假装抿了一口，实则将茶水借着袖子的遮掩，悄悄倾倒在早已准备好的、藏在袖中的一小块吸水性极强的棉帕上。这是他从《镇邪心经》杂篇中看到的一个小技巧，棉帕用药水浸泡过，可吸收少量液体而不显痕迹。
赵文彬见林墨喝了茶（他以为），眼中闪过一丝不易察觉的得色，但见林墨只浅尝辄止，又微微有些失望，随即笑道：“林少东家果然是读书人，斯文！既如此，咱们就随意。来，尝尝府里厨子的手艺，看看可还合口。”
酒菜陆续上来，果然丰盛。山珍海味，时鲜果蔬，摆满了桌子。赵文彬热情劝菜，在座众人也纷纷动筷。林墨格外小心，每道菜都用银簪（提前准备的）极其隐秘地试过，确认无毒（至少不是寻常毒药），这才略略动筷，也多是夹些清淡蔬菜。至于酒，他更是以“不胜酒力，以免失态”为由，全程滴酒不沾，只以茶代酒。赵文彬劝了几次，见林墨坚持，也不勉强，只是眼神愈发深邃。
席间，赵文彬谈笑风生，话题天南海北，时而问及林墨家中情况，时而打听江南“云裳阁”的风貌，时而又谈及州府生意经，言语间看似随意，实则处处机锋，试探着林墨的底细和态度。在座其他商贾，也时不时插话，或明或暗地打听金缕阁的货源、成本、与周家的关系等等。
林墨早有准备，回答得滴水不漏。谈及家世，只说是普通读书人家，母亲擅绣。谈及“云裳阁”，只说母亲旧识，偶有生意往来。谈及周家，只说周老太爷念旧，对晚辈多有照拂。谈及生意，只说诚信为本，薄利多销。至于具体的货源渠道、价格成本、与周家关系深浅，一概含糊带过，或巧妙转移话题。
赵文彬见林墨年纪轻轻，却应对得体，不卑不亢，心中也暗自称奇，更添了几分忌惮。此子心性沉稳，口风又紧，难怪能在州府站稳脚跟，还让胡不归吃了暗亏。
酒过三巡，菜过五味。赵文彬见气氛烘托得差不多了，终于将话头引向了正题。
“林少东家，”赵文彬放下酒杯，笑容略微收敛，语气也郑重了几分，“今日请你来，除了赔罪，其实还有一事，想与林少东家商量。”
“三爷请讲。” 林墨心道，来了。
“柳林街，乃至整个州府的绣庄行当，说大不大，说小不小。大家同在一行，难免有些磕碰。就说锦绣阁与金缕阁，同在一条街，卖的都是绣品绸缎，有些误会也正常。但总这么争来争去，伤了和气不说，也扰乱了行市，对大家都没好处。”赵文彬慢条斯理道，“所以，文彬有个想法。不
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