”李严好奇。

    “可能是‘声煞’与‘地气相激’所致。”林墨解释，“那口废井，深不见底，井下或有空洞，与地下水脉、土层孔隙相连，形成天然的‘共鸣腔’。刘宅西邻染坊，染坊夜间虽歇工，但白日晾晒布匹，木架高耸，夜间风吹过，木架可能发出‘吱嘎’声响，此为一‘声源’。此声本不大，但通过特定风向（如夜间常见的西北风），传递至废井附近，井下的空洞、水脉因风声频率产生共振，放大并改变了声音，形成类似呜咽、低鸣的怪声，再通过土壤、墙体传导至刘宅内。刘宅年久，墙体或有细微裂隙，更易导声。加之夜深人静，人耳灵敏，听来便觉诡异。”

    李严听得目瞪口呆：“这……声音还能如此作怪？”

    “天地之大，无奇不有。有些怪声，源于风声过隙、水流穿洞、鼠蚁啮木，甚至房屋建材热胀冷缩。不明就里，便疑神疑鬼。”林墨道，“若要验证，也简单。请刘主事找人，白日将那废井彻底填实，最好用黏土夯紧。同时，与染坊协商，将其后院那几根最高的晾布木架稍作加固，或顶端包裹布条，减少风过时的异响。两者做完，再看夜间是否还有怪声。”

    李严将这番话转告刘主事。刘主事起初不信，但林墨说得有鼻子有眼，且方法简单（填井、加固木架），花费无几，便抱着死马当活马医的心态，派人去办。填井需得街坊邻居同意（毕竟是废弃公井），刘主事动用了一点小权柄，很快办妥。与染坊协商，染坊主听说自家木架可能是“声源”，也怕惹上官非，赶紧找人加固了木架。

    说来也奇，自那废井被填实、木架加固后，刘家夜半怪声竟真的消失了。刘主事又观察了半月，再无异常，其妻也渐渐从惊吓中恢复。刘主事这才信服，对林墨大加赞赏。他身份不同，没有亲自登门，但也托李严送来五两谢银，并留下一句话：“林公子年纪虽轻，却是务实明理之人，不搞怪力乱神那一套。日后若有事，可来寻我。” 这句话，虽未公开宣扬，但在顺天府内部小范围传开，让林墨这个名字，在底层官吏之外，也进入了某些中层官员的视线。虽然刘主事未必会真为他做什么，但这是一种姿态，一种认可。

    经此三事（周、李、王），尤其是李严之妻有孕和刘主事家怪声消除，林墨“年轻但确有实学、行事踏实、不故弄玄虚”的名声，在南城、西城的一部分小吏、小商人、以及顺天府相关人群中，渐渐传开。虽然与那些名动京城、出入高门大户的“风水大师”无法相比，但在他所处的这个层面，已算是“小有名气”了。

    找上门的人开始多起来。有左邻右舍吵架，怀疑是宅子相冲，请他去看看；有店铺生意不好，觉得是风水不利，请他指点；有家中子弟读书不进，怀疑是书房位置不佳……林墨皆谨慎应对。能一眼看出明显问题的，如门冲、灶位不当、杂物阻塞等，他便直言，给出简单调整建议，收费甚微，几十文到百文不等，主家做了，大多有些效果，至少图个心安。有些问题复杂，或明显是家宅不宁、人事纠纷，非单纯风水可解，他便直言自己学艺不精，或建议主家从其他方面考量，决不为了赚钱而胡诌。这反而让他的口碑更稳——至少，这是个不骗钱的实在人。

    沈茂的“济世堂”也成了林墨一个非正式的联络点。沈茂乐于见到这位年轻朋友站稳脚跟，时常介绍些有需求的街坊或药铺主顾给林墨。这些人层次与周安、李严类似，多是市井平民或小本商人，问题也多是些鸡毛蒜皮的风水小毛病。林墨来者不拒，认真对待，虽然每单收入不多，但积少成多，加之他生活简朴，倒也渐渐有了些积蓄，不仅能应付日常开销，还能购置些想看的书籍、补充些勘舆用具。

    名声带来生意，也带来了新的挑战和审视。一日，林墨在茶摊听书，旁边两位茶客闲聊，提及“南城近来出了个年轻的风水先

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