历让他去核对历年雨水量记录，他一丝不苟；钱司历让他去库房领用新制的算筹，他立刻便去。他努力降低自己的存在感，仿佛又回到了刚入监时那个沉默寡言、任劳任怨的新人。
然而，表面的平静之下，他并未放弃。只是将探查的方向，转向了更隐蔽、更迂回的地方。他不再直接触碰“显陵”、“渗水”这些敏感词，而是试图从更广泛的渠道，收集零碎信息，拼凑背景。
他借着休沐日，去了几趟书肆，购买或借阅一些公开刊印的近年《邸报》汇编、文人笔记、地方志乘。在茶楼酒肆，他也会选个角落，静静聆听茶客酒徒的闲聊。市井流言，往往包含了一些官方记录之外的信息，虽多荒诞不经，但有时也能折射出某些事实的影子。
他尤其留意关于“西苑”的传闻。在一本私家刻印的文人笔记杂俎中，他看到一条简短的记载：“承光十年间，西苑东北隅，旧景福宫址，时有夜啼，守者言见磷火，寻之无迹。后遂罕闻。” 这与他在钦天监旧档中看到的“西苑东北角，景福宫旧址附近，近年时有异光”、“夜有怪声”的零星记录对上了。西苑废宫，确实不“干净”。
他还试图打听那位“致仕”的吴监副和“擢升”的张监副的消息。关于吴监副，坊间几乎无人知晓。一个致仕多年的钦天监官员，若非位高权重或名声显赫，很难留下传闻。倒是在一处旧书摊，他翻到一本多年前的同年录（科举同年名录），上面有“吴怀信”的名字，籍贯是南直隶徽州府。这或许是一条线索，但徽州府离京城千里之遥，无从查起。
至于张望，他打听到，这位在承光十年从漏刻科博士“擢升”为左监副的张大人，似乎并未在左监副任上待太久。有说法称他后来“因疾”去职，也有说他“外放”了，但具体去向不明。钦天监内部，似乎也无人再提起这位张监副，仿佛这个人从未存在过。
这日，他誊抄工作已近尾声，需将最后一部分数据与档案库中的原始记录做最后核对。他不得不再次来到档案库。
看门的老吏依旧坐在门口，闭目养神。听到脚步声，他睁开眼，见是林墨，眼中闪过一丝难以察觉的复杂神色，随即又恢复了惯常的浑浊。
“文卷核对？手令。”老吏伸出手，声音干涩。
林墨递上手令。老吏看了看，没说什么，起身开门。
林墨默默走进去，直接上了二楼，找到需要的记录册，核对完毕，下楼登记。整个过程，他目不斜视，动作迅速，仿佛只想尽快离开。
就在他登记完毕，准备抱起册子离开时，老吏忽然开口，声音压得很低，语速缓慢：“林司历，你前些日子问起承光九年显陵的文书。”
林墨动作一僵，缓缓转身，看向老吏。老吏并未看他，只是低着头，用一块看不出颜色的布擦拭着桌面，仿佛在自言自语。
“壬字架，丙列，最上层，靠墙那几本，落了灰的。”老吏的声音几不可闻，“那是当年工部、内官监与钦天监关于显陵工程的往来公文副本，不齐全，有些页码……被虫蛀了，或是受潮模糊了。看看可以，莫要久留，莫要外传。看完，放回原处，当没碰过。”
林墨心脏猛地一跳，看向老吏。老吏依旧垂着头，擦拭桌面的动作不停，仿佛刚才的话不是他说的。
“老丈……”林墨喉头发干。
“快去吧。老头子年纪大了，耳背，眼神也不好。你进去出来，自己登记清楚便是。”老吏说完，摆摆手，不再看他，端起他那永远喝不完的粗茶，啜了一口。
林墨站在原地，心中天人交战。老吏这是在帮他？还是试探他？那几本“落了灰”、“不齐全”、“被虫蛀、受潮模糊”的公文副本，是陷阱，还是真的留下了线索？
理智告诉他，不该去。李保章正刚刚
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