变得暗淡，琉璃瓦多有破损，地面也不再是平整的金砖，而是普通的青石板，缝隙里甚至长出些许荒草。
终于，他们在一处宫苑的侧门前停下。林墨抬头看去，心头一震。正是那日来过的“冷宫”！门楣上藤蔓遮掩下的字迹，依稀可辨是“静思苑”三字。只是今日，侧门敞开，门口守着两名年纪较大的太监，见曹少监到来，默默躬身行礼。
“就是此处了。”曹少监低声道，声音在这寂静的宫苑前显得格外清晰，“林司历，进去看吧。按规矩，咱家不便入内，在此等候。你有半个时辰。里面会有人带你去看需要勘验的地方。”
“是，有劳曹少监。”林墨定了定神，抬步迈入侧门。
荒芜的庭院，破败的殿阁，与那日所见一般无二。只是今日天色尚早，阳光勉强透过稀疏的云层洒下，稍稍驱散了些许阴森之感，却更显此地的寂寥与颓败。
一名穿着半旧宫装、神色木然的老嬷嬷从正殿旁的耳房走出，对着林墨福了一福，也不说话，只做了个“跟我来”的手势。
林墨认出，这正是那日跟随在那位“贵人”身边的嬷嬷。他微微颔首，跟上。
嬷嬷依旧将他引至那处偏殿。偏殿的门今日敞开着，里面似乎刚刚简单打扫过，灰尘少了许多，但那股陈腐气息依旧。殿内陈设依旧简单，只是明显多了几盆绿色植物，窗户也被打开了一扇，有微风透入。
嬷嬷在殿门口停下，示意林墨自便。她则垂手站在门外，目光低垂，仿佛一尊雕像。
林墨知道，这是正式勘验，与上次秘密查看不同，需得更仔细，更专业，且要有明确的说法。他先从袖中取出钦天监官员勘验风水时专用的罗盘（入宫前已检查过），定了方位。然后，他并未急着进殿，而是先在殿外走了一圈，仔细查看偏殿与周围环境的关系：殿前那株半枯的老树，殿后紧挨的高墙以及墙外建筑的阴影，东北角明显的渗水痕迹，庭院的布局，排水沟渠的走向……
他看得极慢，极仔细，时而蹲下查看地面，时而仰头观望屋檐，不时还用脚步丈量距离。那嬷嬷始终眼观鼻，鼻观心，不闻不问。
约莫一炷香后，林墨才踏入偏殿内部。他仔细查看了门窗的朝向、大小、开合情况，用手试了试门轴、窗棂的松动程度。又查看了墙壁的湿度，地面的平整度，梁柱的完好情况。他甚至轻轻敲击了几处墙壁，倾听声音。然后，他再次使用罗盘，在殿内几个关键位置做了更精确的测量，并在随身携带的纸簿上用炭笔快速勾勒草图，标注方位、尺寸、发现的问题。
整个过程，他沉默而专注，动作规范，完全是一副公事公办的专业模样。他知道，此刻不知有多少双眼睛在暗处看着，包括那位“贵人”，也包括可能存在的、贵妃或其他宫中的眼线。
勘验完毕，林墨走出偏殿，对门口的嬷嬷道：“有劳嬷嬷，下官已勘验完毕。不知可否询问此处值守宫人一二？”
嬷嬷这才抬眼看了看他，缓缓点头，嘶哑着嗓子道：“林大人随我来。”
嬷嬷将他引至旁边一间低矮的耳房。里面有两个面容憔悴的小宫女，见人进来，慌忙起身行礼，神情局促不安。
林墨语气平和，问了几个问题：夜间可曾听到异响？通常在何时、何处听到？白日殿内是否感觉阴冷潮湿？近日身体可有不适，如失眠、惊悸、头晕等？
两个小宫女怯生生地回答，所言与那日“贵人”描述大致相同，无非是夜半偶有似哭似叹之声，似在殿内，又似在窗外；白日殿内阴寒，尤其东北角那处，总觉有冷风；近来睡眠不稳，容易惊醒，有时白日当值也觉精神恍惚。
林墨听完，不置可否，只让她们伸出手，简单看了看她们的眼睑、舌苔（略懂些医理，观气色），又问了几句饮食起居。
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