在渗水事件发生期间，也就是弘治十二年春，有无什么特别的人事变动，或者工匠的异常记录？”林墨换了个方向。
周文博仔细回忆了一下，翻看自己的笔记，道：“特别的人事变动……我记得有一份弘治十二年五月的文书，是关于一名叫‘赵德海’的防水老匠人，在修补渗水处时，‘不慎跌落，伤重不治’，给予其家属抚恤银二十两的记录。这在工程中虽属不幸，但亦属常见。另外，在渗水事件前后，有一名原本在茂陵工地负责雕刻的石匠‘陈三’，因‘家中有事’请辞返乡，之后再无记录。还有一个细节，当时督工的工部郎中李淳，在弘治十三年初，被调任他职，离开了工部。接替他负责茂陵后续工程的，是另一位郎中。”
防水匠人赵德海，工伤身亡。石匠陈三，在渗水事件后不久请辞。督工郎中李淳，在事件处理完毕、得到赏赐后不久，被调离。这些看似独立的事件，组合在一起，却透着一股不寻常的气息。
赵德海的死，是意外，还是因为他看到了不该看到的东西？陈三的请辞，是真的家中有事，还是察觉危险，避祸离去？李淳的调离，是正常人事变动，还是因为渗水事件需要有人负责，或者他知道得太多？
“周年兄，可能查到那身亡的匠人赵德海，和请辞的石匠陈三，是哪里人氏？如今可还有家人或同乡在京？”林墨问道。找到当年的工匠，是获取第一手信息的关键。
周文博为难道：“年兄，这恐怕难了。工程记录上只有姓名和工种，并无籍贯。十多年过去，沧海桑田，如何寻找？不过，我可以试着在工部留存的历年匠户名册中查查，或许能有线索，但也需时日，且未必准确。”
“有劳周年兄了！”林墨拱手道，“此事对我颇为重要，还望年兄费心。另外，关于郝仁在渗水事件后领取的那些特殊物料，以及他得到超常赏赐一事，不知年兄在查阅时，可曾发现其他与此事相关的蛛丝马迹？比如，有无其他官员的奏报、私下记录，或者民间传闻？”
周文博想了想，摇头道：“工部存档多为正式公文，此类隐晦之事，少有记载。不过……”他迟疑了一下，低声道，“我查档时，曾与部里一位老书吏闲聊，他年近六旬，在工部多年，对旧事略知一二。我无意中提起弘治年间茂陵岁修，他顺口说了句‘那几年茂陵不太平，又是渗水，又是闹邪，还死了个手艺极好的老匠人，晦气得很’。我追问详情，他却不肯多说，只摆手道‘陈年旧事，提它作甚，小心惹祸上身’。”
“闹邪？”林墨心中一凛，“他真这么说的？可说了具体如何闹邪？”
“没有。他很快岔开了话题，我也没敢多问。”周文博道，“年兄，听我一言，此事恐怕水颇深。涉及皇陵，又牵扯‘闹邪’之类的传闻，最是犯忌。那郝仁如今是内务府副总管，权势不小。年兄为何对他如此感兴趣？莫非……与此人有怨？”
林墨知道周文博是好意，也明白调查此事风险极大。他叹了口气，道：“不敢瞒年兄，我与此人确有龃龉。他设计构陷我妻，几乎家破人亡。虽蒙贵人相助，暂得清白，但此人睚眦必报，绝不会善罢甘休。我查他过往，并非为寻衅报复，实为自保。若能知其隐秘，或可令其有所忌惮，不敢再轻易加害。年兄今日所言，于我至关重要，墨感激不尽。此事风险甚大，年兄今后不必再查，以免牵连。今日所言，出君之口，入我之耳，绝不敢外泄，连累年兄。”
周文博闻言，神色肃然，拍了拍林墨的肩膀：“原来如此。年兄处境，弟略知一二。不想其中还有这般隐情。那郝仁我也素有耳闻，名声确实不佳。年兄欲求自保，情理之中。但诚如年兄所言，此事牵涉甚广，宜适可而止。今日所查，或已触及其隐秘。那老书吏讳莫如深，可见此事在工部亦属禁忌。年兄务必小心。”
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