诉我，我此行是徒劳？”
“是，也不是。”洪承畴道，“我是要告诉你，沐天波的路，走不通。公主的路，也走不通。可有一条路，走得通。”
“什么路？”
“你的路。”洪承畴上前一步，压低声音，“花姑娘，你可知你在清廷的悬赏，是多少？”
“不知。”
“十万两。”洪承畴道，“沐天波才五万，你比他贵一倍。为什么？因为你活着，比死了有用。你有才，能理政，能通商，能外交。这样的人，大清需要。只要你肯归顺，我可保你一个布政使，不，一个巡抚。云南巡抚，如何？”
花义兔看着他，忽然笑了，笑得很轻，很冷。
“洪经略，您知道公主为什么选我么？”
“为什么？”
“因为我会算。”花义兔摊开掌心，那枚铜钱静静躺着，仍是立着，“我算过很多次，算大明的国运，算公主的生死，算云南的未来。每次卦象都不一样，可每次，都指向同一个结果。”
“什么结果？”
“大明不会亡。”花义兔一字一句道，“不是因为天命，是因为人心。人心不死，大明不亡。洪经略，您能收买莫敬宇，能收买程有虎，可您收买不了人心。云南百万军民的心，您收买不了。夔东十三家几万将士的心，您收买不了。天下千千万万不甘为奴的汉人的心，您更收买不了。”
她将铜钱抛起，接住，握紧。
“这枚铜钱，公主给的。它告诉我，该走哪条路。今日，它立着，不偏不倚。这是天意，天意让我继续往前走。洪经略，您要拦我么？”
洪承畴沉默良久，长叹一声。
“我不拦你。”他侧身让开道路，“花姑娘，请。莫敬宇在升龙城等你，他要的，你会给。我要的，你给不了。既如此，何必强求？”
“经略放我走？”花义兔有些意外。
“不是放，是赌。”洪承畴望向南方，“我赌你见完莫敬宇，会改变主意。我赌你走完这一程，会明白大势所趋。我赌你……终究是个聪明人。”
花义兔深深看了他一眼，不再多言，迈步过桥。
走到桥头，她回头：“洪经略，我也与您赌一局。”
“赌什么？”
“赌三年之内，云南仍在，大明旗仍在。”花义兔道，“赌三年之后，出滇北伐，收复江南。赌十年之后，天下复明，乾坤再造。”
洪承畴笑了，笑得有些苍凉。
“好，我赌。赌注是什么？”
“赌注是命。”花义兔翻身上马，“我若赢，您死。您若赢，我死。公平么？”
“公平。”洪承畴点头，“花姑娘，一路保重。”
“洪经略，也请保重。”
花义兔一扬马鞭，商队过桥，向南而去。
洪承畴站在桥头，望着那队人马消失在烟尘中，久久未动。
“经略，真放她走？”一个亲兵上前，低声道。
“不然呢？”洪承畴淡淡道，“杀了她？杀了她，沐天波还会派别人来。让她去，让她见莫敬宇，让她碰壁，让她绝望。绝望了，才会回头。”
“可若是她不回头……”
“那就让她死。”洪承畴眼中寒光一闪，“莫敬宇不是什么善类。一个女人，孤身入虎穴，能有什么好下场？”
他转身，走向营寨。
“传令给吴三桂，加紧招抚夔东十三家。再传令给北京，请皇上颁旨，承认莫敬宇为安南王。至于花义兔……让她去，看她能走多远。”
“是。”
洪承畴走进营帐，坐在案前，铺开纸笔。
他要给北京写奏折，奏报云南局势，奏报花义兔南行，
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