要有人把那个空位重新点出来，流程就会自动走到下一步，像门锁听见钥匙，像广播听见磁带。
“所以门外的人不是来找我们的。”沈岚终于明白过来，声音发虚，“是来接流程的。”
梁砚“嗯”了一声，神色却比刚才更冷。
“外面站着的，多半是旧值夜的人。”他说，“或者临取人的接替者。”
许沉猛地抬头：“你是说，十年前那套还在？”
“在，而且一直在换人。”梁砚说，“你们以为临取人只是封楼后才出现，其实不是。临取人是第七码的执行手，负责把未过核验的人送进下一个环节。旧校区有旧的，晚读楼有新的，名字换了，人没换干净。”
沈岚倒吸了一口凉气，抱紧怀里的挂钟，手背上青筋都绷出来了。她像是想说什么，嘴唇动了几下，却没发出声音。许沉知道，她也在想同一件事。十年前少掉的七个名字，不只是被删的学生，也可能是替这个流程背过手的人。只要这套制度还在，旧值夜、接档表、回读口、临取人，就能一环扣一环继续活着。
门外忽然又安静了。
这种安静比敲门更吓人。许沉屏住呼吸，盯着门板那道窄得几乎看不见的缝，隐约觉得门外那个人正在贴近，像把耳朵靠在木板上听里面的反应。过了几秒，外面传来一阵极轻的金属摩擦声，像有人把一枚小钥匙插进了锁孔，却没有立刻转动。
梁砚的眼神骤然一紧，低声说：“他们在试门锁。”
许沉心口一沉，几乎是立刻看向那份完整座位表。她忽然意识到，刚才翻出的那张表根本不是单纯证据，它也是一把锁。只要它还摊在桌上，门外的人就会知道他们已经摸到了七码的根。现在的争夺不只是门能不能开，而是这份表能不能留到天亮。
“把表给我。”她低声说。
梁砚看了她一眼，没有多问，直接把压在玻璃板下的文件夹推过来。许沉快速翻到第一页，座位图上那一格被红圈圈着的七码，像一只一直睁着的眼。她咬了咬牙，手指沿着纸边往下摸，忽然摸到座位图背面有一道细细的压痕，像纸曾经被折起来，又被人用力抹平。
她把纸翻过来，背面果然还有字。
那是一串几乎被铅灰遮掉的小注，藏在边角，若不是刚好对着光，根本看不出来。
“七码若被点名，优先核对同列第二席与第三席。”
许沉的呼吸一下停住。
同列。
第二席，第三席。
她猛地抬眼看向座位图，沿着第七码所在的那一列往旁边看去，才发现那一列的座位并不是独立空出来的，它和左右两侧的编号是连着的。七码一旦被触发，牵连的不是它自己，而是同列相邻的两个位置。也就是说，七码从来不是孤立的筛口，它像一根钉子，钉在整列人身上，谁靠它太近，谁就会被重新核验。
沈岚看见她的表情，立刻凑过来：“怎么了？”
“第七码不是一个人。”许沉低声说，“是连带位。”
梁砚眼底微微一动，显然也明白过来了。他伸手把那一页背面的注释压住，声音比刚才更沉：“所以事故那年少的七个名字，未必都在七码上。可能是七码触发后，同列的人一起被筛掉了。”
许沉的手指微微发凉。她终于明白那份完整座位表为什么会把七码写成保留空位，而不是删除空位。它不是为了留住某个人，是为了让整列都随时能够被带走。一个点名失败，牵出一整条筛除链。七个名字不是终点，而是结果。
门外那枚钥匙终于转了一下。
咔。
锁芯轻微一响，门板却没有马上被推开。像是外面的人也在确认，屋里的人是不是已经看懂了这一层。许沉背后冒出一层冷汗，脑
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