这一次，他不是对她们说，而像是对自己说。
几人几乎是一路拖着往前走。走廊里的声控灯仍旧半死不活，只在他们经过时亮起一小截发灰的光，把地砖、墙皮、门牌都照得像旧纸。许沉抱着总册，能清楚感觉到里面的页次在轻微错动，像有几页正试图脱离纸脊。她不敢松手，手臂绷得发酸，却连换一下姿势都不敢。
“去哪里？”沈砚压低声音问。
“值夜室外侧。”维护人回答得很快，“先把总册从封楼链条里切出来，不然它一旦回接，今晚谁也别想继续往下查。”
“值夜室不是你们的地盘？”老何喘着气问，“你还带我们去？”
“所以才要去。”那人语气平静得近乎冷酷，“我一个人进不去，门锁认页次，不认人。现在总册在你们手里，门才会开。”
许沉心里一沉。
她忽然意识到，这个人不是单纯来帮她们逃出来的，他是在借她们手里的总册，去撬值夜室那道真正的门。或者更准确地说，他在赌她能不能把总册从封锁教室带到值夜室前，赌这条维护链会不会因为她的冲出来而露出最脆的一段。
走到楼梯口时，身后的封锁教室方向忽然传来一声闷响。
很低，很重，像门内有人把什么东西狠狠拍在门板上。
许沉脚步一顿，回头看去，那边的走廊仍旧黑着，只有门缝下隐约渗出一点灰白的纸光，像总册还在里面喘气。她握紧怀里的纸，指节发痛。
“别回头。”沈砚立刻压住她肩膀，“你刚才自己说的，拿出来就不许再往里看。”
许沉收回视线，抬脚踏上楼梯。
楼梯间的风比走廊更冷，像是从旧实验楼那头吹过来的。她越往下走，怀里的总册越重，重到像不是纸，而是一整串被压了很久的名字。她能感觉到纸页边角摩擦校服布料的细响，也能感觉到那里面藏着什么还没完全松开的东西。它们不肯安静，像都在等一个能把它们重新念出来的口子。
下到二层拐角时，维护人忽然停了一下，侧耳听向上方。
“怎么了？”许沉低声问。
他没立刻答，只把手按在墙上，像在确认什么节奏。过了两秒，他才说：“封楼链还在收。门没追出来，但它在往别的层递。”
“递什么？”
“递页次。”他说，“如果今晚来不及断掉，广播会先接。”
这句话让许沉手臂一紧。
她抱着总册，忽然明白为什么他要把她们往值夜室外侧带。只有那里能接到楼内最核心的页次链，能在广播接管之前先把总册的解释权抢过来。她们不是在逃，是在赶在广播前，把证据送到能够停它的地方。
“快点。”她低声说。
没人再多话，几个人几乎是贴着墙往下走。经过二层走廊时，几扇教室门都紧闭着，门缝里黑得没有一点动静。可许沉总觉得，那些门后有人在听。听她怀里的册页，听楼梯间里的脚步，听今晚这条原本只会在封锁教室里运行的程序，正被她硬生生拖出来。
她们终于走到值夜室外走廊时，空气明显不一样了。
这里的灯更暗，墙面更旧，门口那块写着值夜室的牌子边缘已经起翘，像被人撕过又贴回去。门上有一道细长的铅封，铅封上压着老旧的章印，没有字，只有一条横线。许沉一眼就认出来，那和总册封条背面的印记是同一套。
维护人站到门前，伸出手。
“把最后几页给我看一眼。”他说。
许沉没有完全交出去，只把总册的最上层翻开，让他确认那三行签注仍在。那人目光落下去，眼底一瞬间掠过什么很深的东西，快得像错觉。
“果然在这儿。”他低声说。
“
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