院内干净整洁，几畦菜蔬长势正好，角落里的香炉余烟袅袅。
一休大师正坐在屋檐下的蒲团上，手持一卷经书，听得脚步声，抬头看来，见是四目道长领着一位气度沉稳的陌生道长前来，连忙放下经书，起身相迎。
四目道长难得正色，率先开口介绍道：“老和尚，这位便是我师兄，林九。”
一休大师闻言，眼中顿时露出敬重之色，双手合十，郑重行礼：
“阿弥陀佛！原来是茅山林九道友当面，久仰道长大名，如雷贯耳。今日得见，实乃老衲之幸。”
九叔也是郑重还礼，神色肃然：“一休大师客气。林某虽在酒泉，也常听四目师弟提起大师佛法精深，德行高远。今日冒昧来访，还望大师勿怪。”
“岂敢岂敢，道长能来，蓬荜生辉。”
一休大师连忙侧身相让，态度真诚。
他虽然时常与四目斗嘴，但对林九这位名声在外、品行高洁的茅山高人，向来是发自内心的敬重。
九叔也不客气，目光扫过整洁的院落，又看向一休大师，语气中带着感激：
“此次小徒方启，承蒙大师与四目师弟照拂，林某在此谢过。”
说着，竟真的微微躬身。
一休大师连忙侧身避让，连道不敢：
“道友言重了！方启小施主天资聪颖，心性纯良，更兼义勇仁厚，实乃良材美质。此次高树林之事，若非小施主临危不乱，智勇双全，后果不堪设想。老衲不过略尽地主之谊，何谈照拂！”
两人互相谦逊了几句，气氛颇为融洽。四目道长在旁看着师兄与一休这般客套，忍不住撇了撇嘴，但也没打断。
寒暄过后，九叔切入正题：“听闻大师座下有一位女弟子，名唤菁菁？”
一休大师点头，朝屋内唤道：“菁菁，出来拜见林九道长。”
屋内应了一声，随即门帘掀开，菁菁走了出来。
她今日穿了身干净的素色布裙，头发也仔细梳过，显得格外清秀乖巧。
见到院中众人，她先是向师父和四目道长行礼，然后有些紧张地走到九叔面前，按照一休大师平日的教导，恭恭敬敬地行了一个大礼：“晚辈菁菁，拜见林九道长。”
九叔不动声色地打量着眼前的少女。
见她行礼规矩，眼神清澈，虽有些紧张却并不慌乱躲闪，观其面相，眉目清正，鼻梁挺直，唇形端正，并非奸滑薄情之相，反倒透着一股子坚韧与灵气。
再想到方启和四目所言其孤苦身世与向道之心，心中先有了几分好感。
“不必多礼。”九叔声音平和，“抬起头来。”
菁菁依言抬头，迎上九叔审视的目光。那目光并不严厉，却仿佛能洞彻人心，让她不由自主地挺直了脊背。
九叔问了几个简单的问题，关于她的身世、日常所学、以及对修行的看法。
菁菁一一作答，言语虽不华丽，但条理清晰，态度诚恳，尤其提到跟随一休大师学习佛经、识字明理时，眼中自然流露出的感激与珍惜，让九叔暗暗点头。
‘心性质朴，懂得感恩，也有几分灵性。鹧姑那丫头，性子跳脱，行事不拘一格，独自一人久了，也确实该收个徒弟在身边，一来传承技艺，二来也有人陪伴照料，免得她一天到晚胡思乱想，尽琢磨些有的没的……’
九叔心中念头转动，越想越觉得让菁菁拜入鹧姑门下，似乎是个不错的主意。
既能给这孤女一个安稳的归宿和前程，也能给自家那让人头疼的师妹找个正事做。
思及此处，他脸上严肃的表情缓和了不少，对一休大师道：
“大师，令徒菁菁，确是个好姑娘。”
一休大师
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