任府的大门敞开着，门楣上挂着两盏灯笼。周管家正站在门口，看见方启，连忙迎了上来。
“方道长！您来了！老爷已经在正厅等您呢！”
方启点了点头，跟着周管家穿过前院，来到正厅。
远远就能看见任发坐在太师椅上，眉头拧着，嘴唇抿成一条直线，整个人绷得紧紧的。
听见脚步声，他猛地抬起头，看见方启的那一刻，他挤出一丝笑容。
“方道长！”
“你来了！”
方启应了一声：“任老爷。”
任发托住他的手臂，拉着他往椅子上坐，自己也跟着坐下，长长地叹了口气。
“方道长，西边李村的事，你也听说了吧？
”他的声音有些沉重，
“一个村子，几十口人，一个都没剩。那些马贼术士…太狠了。”
方启点了点头，没有接话。
任发靠在椅背上，揉了揉眉心，又道：
“保安队那边，我已经让他们加强巡逻了。镇子外围的几条小路都派了人盯守，周边的村子能搬的都搬进来了。可我心里还是没底。”
他看着方启，坦诚道：“方道长，不瞒你说——那些马贼人数不清，而且领头的还会邪术。光靠保安队那几条破枪，我怕挡不住他们。要是九叔在，我还能睡得踏实些。可九叔不在……”
他没有说下去，但方启知道任老爷在担心什么。
他是个商人，不是将军。
他能做的，就是出钱、出粮、出人。
可真要到了刀兵相见的时候，他心里没底。
“任老爷放心。”方启开口道，“师父虽然不在，但晚辈既然来了，就不会让那些马贼踏进镇子一步。”
他说的简单，却让任发感觉莫名的安心。
于是任发应了一声，没再多说什么。
方启站起身，走到正厅中央，环顾了一圈，然后转身看向任发：“任老爷，我需要你帮我做几件事。”
任发连忙坐直身体：“方道长请讲。”
方启竖起一根手指：“第一，让镇上的百姓准备鸡血和童子尿。越多越好。”
任发一愣：“鸡血？童子尿？这……”
“那些马贼术士刀枪不入。”
方启打断他，解释道，
“普通刀枪伤不了他们。只有以血引血，以阳克阴，才能破开他们的护体邪术。鸡血和童子尿，都是至阳之物，涂在刀刃上，就能伤他们。”
他竖起第二根手指：“第二，让保安队的人把子弹在鸡血里浸一下。枪械能击伤他们，但杀不死。浸过鸡血的子弹，威力会大一些。”
任发听得眉头紧锁，但还是一一记在心里。
“第三——”方启看着任发，“我需要镇子的指挥权。”
任发几乎没有犹豫，点头道：“好。”
方启看了他一眼，感叹任老爷果然是个明白人。
“任老爷，谭家镇那边，也需要防备。我们的人手不够，师门暂时无法提供有效的支援。这一仗，只能靠我们自己了。”
任发的脸色沉了沉，但很快便恢复了镇定。
他站起身，朝方启拱了拱手：
“方道长放心，我这边能出的人、能出的钱、能出的粮，一样都不会少。你只管指挥，其他的我来安排。”
方启点了点头，大步走出了正厅。
院子里的气氛已经开始紧张起来。
保安队的新队长赵有才带着几个队员跟十几个任府家丁，正站在院子里等着。看见方启出来，赵有才连忙迎上来。
“方道长！任老爷说让我们听您指挥！您吩咐吧！”
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