��开始用长杆拨开芦苇搜查。眼看就要搜到他们藏身之处，杨毅然心念急转，对向导低语：“可有能藏身之处？”
“有，往西半里，有个废弃的渔寮，水下有地窖，是往年藏鱼用的，极为隐蔽。”
“带路。”
一行人弃马，涉水向西。马匹被侍卫驱散，奔向不同方向，以作疑兵。果然，王猛听到马蹄声，立时喝道：“在那边！追！”
追兵被引开片刻，杨毅然等人在向导带领下，潜入一处半淹在水中的破寮。掀开腐朽的木板，果然有个水下地窖入口。众人鱼贯而入，向导最后进入，从内扣上机关，入口被一块伪装的石板封住，与河床融为一体。
地窖内黑暗潮湿，弥漫着腥腐气。众人屏息凝神，只听头顶水声、船声、呼喝声交错，火把的光透过石缝渗入，忽明忽暗。王猛的声音近在咫尺：“仔细搜！他必定没走远！”
脚步声在头顶来回，有兵卒用刀鞘敲打寮柱，灰尘簌簌落下。杨毅然握紧怀中密信，额角渗出冷汗。若此刻被发现，前功尽弃。
忽然，一个兵卒道：“统领，这边有血迹！”
空气瞬间凝固。杨毅然低头，果然发现自己左臂不知何时被芦苇划破，血渗衣袖，滴落在地窖入口处。该死！
“血迹往西去了，定是往海宁方向逃了！”王猛的声音带着兴奋，“追！通知前面关卡，严加盘查，绝不能让杨毅然活着到海宁！”
脚步声、船声渐渐远去。地窖内，众人长舒一口气，几近虚脱。
“大人，现在怎么办？王猛在前面设了关卡，我们过不去了。”侍卫低声道。
杨毅然沉默片刻，从怀中取出那封密信，在黑暗中摩挲着封口的火漆印记。公主的托付，二皇子的生死，沿海的危局，万千百姓的性命，皆系于此。绝不能在此功亏一篑。
“我们不去海宁了。”他忽然道。
“不去海宁？那去哪？”
“去黑石岛。”杨毅然声音平静，“二皇子若真如公主所说，是假意中伏、暗中控制要地，那么他真正的藏身之处，绝不会是海宁那样明显的地方。黑石岛地势险要，易守难攻，且有淡水，是最佳的隐蔽据点。若我是二皇子，必选此地。”
“可我们并无二皇子在黑石岛的证据……”
“不需要证据。”杨毅然打断他，“这是唯一的路。王猛既在海宁方向设伏，说明他认定我会去海宁。我们反其道而行，或有一线生机。老丈，黑石岛怎么走？”
向导老渔夫沉吟道：“黑石岛离此有五十余里水路，沿途多有暗礁，夜间行船凶险。而且……那地方邪性，平日无人敢去，传说有鬼。”
“鬼比人可怕吗？”杨毅然问。众人默然。
“请老丈带路。事后，杨某必有重谢。”
老渔夫叹口气：“重谢不必，只求大人真能请来天兵，救救咱们这些苦命人。走吧，老头子豁出这条命，带你们闯一闯。”
一行人趁夜色出水，在芦苇荡深处寻到一条被遗弃的破渔船，勉强修补，挤上十三人，悄悄撑离。无帆无桨，全凭一根竹篙在暗流中艰难前行。子时过后，起了雾，白茫茫笼罩水面，三步之外不辨人影。这雾既是掩护，也让行船更加危险，稍有不慎便会触礁。
“大人，有光！”黎明前最黑暗的时刻，前方雾气中忽然透出点点灯火。不是渔火，而是成片的、有规律的火把阵列，映出模糊的船影轮廓——那是一支船队。
“是海寇，还是……”侍卫声音发紧。
杨毅然示意噤声，仔细观望。那船队阵列严整，虽多是渔船、商船改装，但进退有度，哨船在外围巡弋，俨然是军营布置。当中一艘较大的船上，隐约可见人影往来，灯火通明处，一人凭栏而立，身形挺拔如
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