妇人之仁!”太子拍案而起,“赵明德,你以为你是谁?圣人吗?这皇位之争,自古便是你死我活。你以为父皇当年是如何登基的?你以为这大周江山,是温良恭俭让得来的吗?”
赵明德沉默良久,放下茶杯:“大哥说得对。这皇位,确实是血染出来的。但父皇登基后,轻徭薄赋,与民休息,才有了这二十年的太平。可大哥你呢?你登基后,这天下会如何?”
“我会比父皇做得更好!”太子傲然道,“我会开疆拓土,会整顿吏治,会让大周成为天下最强之国!”
“用百姓的血肉铺路?”
“那是他们的荣耀!”
赵明德看着眼前这个近乎疯狂的兄长,心中最后一丝兄弟之情,终于消散。他缓缓起身:“大哥,玉玺我可以给你。但我有三个条件。”
“说。”
“第一,即刻撤走海寇,释放所有被掳百姓,赔偿沿海损失。”
太子皱眉:“可以。待我登基后……”
“不是登基后,是现在。”赵明德打断他,“三日之内,我要看到海寇退兵,百姓还家。”
“你……”太子咬牙,“好,我答应。第二呢?”
“第二,立誓永不与北戎、东瀛等外寇勾结,并交出所有往来书信,自请削去太子之位,向父皇请罪。”
太子脸色铁青:“赵明德,你不要得寸进尺!”
“这是底线。”赵明德平静道,“没有这个条件,玉玺你拿不到。”
“那第三个条件呢?”
赵明德看着太子的眼睛,一字一句道:“放过然儿,放过杨毅然,放过所有与此事无关之人。你的目标是我,与他们无关。”
太子忽然笑了,笑声阴冷:“二弟啊二弟,你还是这般心软。好,这三个条件,我都答应。现在,可以交出玉玺了吧?”
“大哥需先立下字据,并当众宣布撤兵。”
“可以。”太子取出纸笔,当场写下承诺书,签字画押,又取出太子印信盖上。他走到舱外,对岛上众人高声宣布:“传本宫令,所有船只即刻撤出沿海,释放掳掠百姓,三日内必须完成!”
岛上众人面面相觑,但见太子神色严肃,不敢违抗,纷纷领命。
“现在,可以了吧?”太子回舱,将承诺书推到赵明德面前。
赵明德仔细看了一遍,收入怀中:“大哥守信,小弟自然不会食言。玉玺在龟蛇岛东侧,鹰嘴岩下的密洞中。这是地图。”
他取出一张羊皮地图,摊在案上。太子凑近细看,果然标注得清清楚楚。
“洞口有机关,需按五行方位开启。若强行破入,会触发火药,玉玺与山洞,同归于尽。”赵明德补充道。
太子盯着地图,眼中闪过贪婪:“二弟果然谨慎。不过,为兄还需你带路。”
“自然。”赵明德起身,“请。”
二人出舱,换乘小艇,向龟蛇岛东侧划去。王猛带十人跟随,太子也只带同样人数。小艇在礁石间穿行,约莫一刻钟,来到一处陡峭的崖壁下。崖壁上藤蔓密布,若非有地图,绝难发现藤蔓后竟有一个天然洞穴。
“就是这里了。”赵明德率先下船,拨开藤蔓,露出一个仅容一人通过的洞口。
太子让侍卫先行探路,确认无虞后,才与赵明德一同入洞。洞内阴暗潮湿,深不见底。众人点起火把,沿着狭窄的通道向下走了百余步,眼前豁然开朗——
这是一个天然形成的石室,方圆十余丈,中央有个石台,台上放着一个紫檀木盒。
太子眼中放光,快步上前。赵明德却拦住他:“大哥,小心机关。”
他走到石台前,按照地图所示,在石台四周按五行方位,依次按下五块凸起的石块。只
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