顿:“此次作战,川军弟兄伤亡五千余人,功劳苦劳都不小。王总司令去受勋,正好为川军请功,提振士气。”
这话说到王陵基心坎里了。川军在抗战中一直被视为杂牌,装备差,补给少,经常打硬仗啃骨头,却难得嘉奖。这次石门岭大捷,确实是川军正名的好机会。
“那……我就替顾军长走一趟?”王陵基搓着手,“不过话说在前头,勋章是你的,我替你领回来。”
顾沉舟笑了:“好。另外,王总司令去长沙,可以当面向薛长官和委员长陈情,下一步打九江,我们需要重炮,需要渡江器材,需要空中支援。”
“对!对!”王陵基一拍大腿,“九江靠着长江,没炮没船没飞机,打不下来。这些事儿包在我身上!”
两人又商议了细节。王陵基今日午后出发,带一个警卫营,轻装简从,预计两日可到长沙。顾沉舟则坐镇永修,整编部队,筹划下一步作战。
送走王陵基后,顾沉舟召集各师主官开会。
指挥部里,周卫国、李国胜、杨才干、田家义等将领齐聚一堂。人人脸上都带着胜利后的疲惫,但眼神炯炯,士气高昂。
“诸位,”顾沉舟开门见山,“石门岭大捷,我军威震全国。但战争还未结束,赣北虽定,九江未克,南昌犹在敌手。今天开会,就是要议一议,下一步怎么走。”
他走到地图前:“目前态势,日军第33师团覆灭,独立混成第20旅团遭重创,九江守军只剩小野时二所部约五千人,加上从上海调来的残兵,总兵力不超过八千。南昌方面,第34师团要守城,能机动的兵力不多。”
杨才干首先发言:“军座,我建议趁胜追击,直取九江!我新一师在九江外围打了几天,熟悉地形,熟悉敌情。只要加强炮火,三天之内,必下九江!”
周卫国却摇头:“九江临江,日军有舰炮支援,江上还有炮艇巡逻。强攻伤亡必大。我建议,先肃清九江外围据点,切断其陆上补给,围而不攻,待其自溃。”
“那要围到什么时候?”李国胜道,“九江是长江重镇,日军绝不会轻易放弃。一旦我们从赣北抽调兵力,武汉、南京的日军就可能增援。到时候就不是我们围九江,是日军反包围我们了。”
众将各执一词,争论不休。
顾沉舟静静听着,目光始终在地图上移动。九江、南昌、德安、永修……赣北的棋子已经布好,下一步该怎么走?
许久,他缓缓开口:“诸位说的都有道理。九江要打,但不能硬打。南昌要防,但不能死守。”
他拿起指挥棒,点在地图上:“我的计划是,声西击东。”
“声西击东?”
“对。”顾沉舟道,“新一师继续在九江外围大张旗鼓,做出全力攻城的态势。新二师、新三师秘密东进,做出威胁南昌的姿态。但真正的目标——”
指挥棒重重敲在一个点上:“是这里。”
众人凑近看去。那是一个江边小镇的名字:湖口。
“湖口?”周卫国疑惑,“这里不是九江的下游吗?打这里有什么用?”
“湖口是长江中游的重要节点,控扼鄱阳湖口。”顾沉舟解释道,“拿下湖口,就等于切断了九江与下游南京、上海的联系。届时,九江就成了真正的孤城。”
他顿了顿:“更重要的是,湖口守军薄弱,只有鬼子一个大队加伪军一个团,总兵力不过千余人。而且,因为地处后方,防御松懈。”
田家义眼睛一亮:“飞虎队可以试试偷袭。”
“正是。”顾沉舟点头,“此战,不以强攻,而以智取。飞虎队提前潜入,控制要害。主力随后跟进,速战速决。拿下湖口后,立即构筑江防工事,防止日军反扑。”
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