州城奔逃。马蹄声淹没在夜色之中，身后的汴京，依旧笼罩在死亡的阴影里，满城百姓，终究被帝王弃之不顾。
汴京留守的金军将领，天明时分才发现皇帝早已弃城出逃，消息瞬间传遍全城，本就摇摇欲坠的军心，瞬间彻底溃散。守城士兵纷纷丢下兵器，四散奔逃，有的跪地求饶，有的趁乱劫掠，城中彻底陷入混乱。
窝阔台在大营得知金哀帝弃城而逃，当即冷笑一声，挥手下令：“攻城！”
刹那间，蒙古大营号角齐鸣，战鼓震天，十五万大军全线出击。骑兵冲锋在前，步兵推着云梯、冲车紧随其后，抛石机轮番发力，巨大的石块呼啸着砸向城墙，轰得砖石碎裂，城楼震颤；火油柴捆被抛入城中，燃起熊熊大火，浓烟蔽日。金军残兵毫无抵抗之力，蒙古将士如同猛虎下山，顺着云梯攀上城墙，不过半日功夫，便攻破残破的汴京城门，黑色的蒙古铁骑源源不断涌入城中。
按照此前惯例，蒙古大军本可肆意劫掠屠城，可耶律楚材早已连夜上书窝阔台，力陈中原百姓不可滥杀，城池不可焚毁，若要稳固统治，必先安抚民心。窝阔台思虑再三，准了耶律楚材的奏请，当即传下严令：军士不得滥杀百姓、不得焚毁房屋、不得劫掠民财，只收缴金军军械、粮草，平定城中乱兵。
军令一出，蒙古将士虽有不甘，却不敢违抗，汴京这座百年都城，终究躲过了被彻底覆灭的劫难，只是满城狼藉，饥民遍地，再无往日的繁华盛景。
窝阔台身着大汗袍服，在众将簇拥下入城，入驻金国皇宫，看着殿内狼藉的龙椅、散落的文书，他神色冷峻，当即传令：“命拖雷率部驻守汴京，安抚百姓，清理残局；命速不台领兵追击金哀帝，务必将其擒杀，不留后患；命塔察儿率一万精锐，南下蔡州，会同南宋大军，合力围剿，彻底覆灭金国！”
众将齐声领命，军令迅速传至各营，蒙古大军分兵行动，铁网般朝着蔡州方向收拢。
再说金哀帝，一路颠沛流离，风餐露宿，躲避蒙古骑兵的追杀，身边亲兵死伤大半，粮草断绝，只能靠野菜、野果充饥，人人衣衫破烂，满面风尘，狼狈不堪。历经十余日的艰险奔波，终于抵达蔡州城下。
蔡州本就是小城，城池狭小，城墙低矮，城防设施简陋不堪，城中守军不过万余人，皆是残兵败将，粮草更是仅够数月支撑，此地无险可守，无兵可用，不过是苟延残喘的偏安之地。金哀帝入城之时，城中百姓与残兵出城相迎，看着帝王如此狼狈，众人无不落泪，金哀帝望着这座破败的小城，心中最后一丝希望，也渐渐熄灭。
入城之后，金哀帝强打精神，下旨收拢周边金国残余兵马，加固蔡州城防，同时派遣数批使者，带着他的亲笔诏书，前往河南、山东残存的金国州县，请求发兵驰援。可此时的金国，早已分崩离析，各地守军要么投降蒙古，要么自顾不暇，根本无人理会蔡州的求援，一批批使者要么无功而返，要么半路被蒙古骑兵截杀，蔡州城，终究还是一座四面楚歌的孤城。
没过几日，快马急报传入蔡州：蒙古大将塔察儿，率领一万精锐铁骑，已抵达蔡州城北；南宋京湖制置使史嵩之，奉宋理宗旨意，率领两万南宋步兵，携带充足粮草军械，已至蔡州城南，宋蒙两军依照此前盟约，顺利会师，总计三万余人，将小小的蔡州城，团团围困，水泄不通。
消息传来，蔡州城内，人心惶惶，守军士气跌至谷底。
金哀帝强撑着病体，在完颜承麟、完颜忽斜虎的陪同下，登上蔡州城头。他扶着冰冷残破的城垛，放眼望去，只见城外宋蒙联军营帐林立，炊烟袅袅，一眼望不到边。城北的蒙古铁骑，甲胄鲜明，弯刀出鞘，战马奔腾，尽显彪悍锋芒；城南的南宋步兵，阵列严整，长枪如林，攻城器械排布有序，两军虽分驻两侧，各有戒备，却目标
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