下盖世战功；家中有亲族留在漠北的普通士卒、底层部族头目，夜夜抬头遥望东方星空，思念草原故乡，牵挂家中老小，只求大可汗安康，朝局安稳，早日太平归乡，阖家团聚。
一日、两日、三日……转瞬之间，足足十五日缓缓流逝。距离斥候往返预估时日只剩最后一日，王城内外、连营上下，人心愈发焦灼，人人翘首东望，目光死死盯着东方官道尽头，期盼信使身影出现，带回漠北安稳佳音。可东方天际日日云雾沉沉，官道之上空空荡荡，不见半缕马蹄烟尘，不见半道人影归来，人心愈发慌乱，流言悄悄在军营之中暗自滋生，四下蔓延。
待到第十六日午后，日头偏西，寒风愈发刺骨，天色阴沉如墨，眼看一日将尽，信使依旧杳无音讯。正当全军人心惶惶、谣言四起、军心隐隐躁动之时，远方正东方向荒原官道尽头，忽然一道单薄黑影，顶着刺骨狂风，拼尽全力策马狂奔而来，马蹄慌乱急促，一路踉跄颠簸，直奔王城方向。
王城外围第一道关卡守关铁甲兵卒，远远望见疾驰黑影，瞬间握紧长矛劲箭，齐声厉声喝止，列阵拦路，不许靠近半步。众人定睛细看，来者乃是一名蒙古嫡系斥候骑士，模样狼狈凄惨至极：战袍被一路寒风撕裂数道大口子，满身厚厚的尘土风霜，发髻散乱歪斜，脸上布满干裂血痕，嘴唇冻得发紫开裂，浑身汗水混着尘土、血污，狼狈不堪。胯下千里战马早已狂奔力竭，四蹄发软，口吐白沫，浑身大汗淋漓，摇摇欲坠，再跑半步便要当场栽倒。
那斥候骑士早已不眠不休狂奔一十六日，水米少进，身心俱疲，耗尽全部力气，望见守军拦路，再也无力勒住马缰，身子一歪，直接翻身重重滚落冰冷马鞍，双膝狠狠砸在冻土寒霜之上，摔得浑身酸痛，动弹不得。他强撑着最后一口气息，抬起布满血痕的脸，眼神涣散无力，用尽胸腔最后一丝力气，嘶哑着嘶吼出声，悲凉之声穿透漫天寒风，响彻四野，传入每一名守军耳中：
“急报……万里漠北加急秘报！天大噩耗……和林王庭传来凶讯……窝阔台大可汗……七日前已然病重不治，龙驭宾天，驾崩归西了！！”
短短一句话，如同九天惊雷轰然炸落，狠狠砸在众人心头。守关铁甲将士瞬间浑身僵立，面色唰地一下惨白如纸，手中长矛哐当一声齐齐落地，人人呆若木鸡，双目失神，耳边嗡嗡作响，一时间难以置信，心神巨震，手足冰凉，浑身发冷。
大可汗驾崩！
那位一统漠北草原、整合黄金家族、号令四方宗王、力主发起长子西征、执掌蒙古帝国数十年的一代雄主，就此骤然陨落，长辞人世！
噩耗如三九寒冰，瞬间冻结整片关卡，冻结所有守军心神。无人敢多言半句，无人敢迟疑片刻，两名亲兵连忙上前扶起虚脱斥候，其余将士连滚带爬，转身一路狂奔冲进王城，边跑边层层传报，加急递进，不敢耽误一分一秒。凶讯一路向内传递，速度飞快，不过一炷香时辰，便直直送入王城正殿，径直送到拔都公案之前。
彼时拔都正端坐殿中，铺开大幅西欧全域舆图，指尖细细划过罗马城垣地界，凝神推演西进路线，心中盘算三日后整军、五日后誓师、半月后挥师西进的全盘方略，满心皆是一统西陆的宏图壮志。殿外侍卫陡然面色惨白，脚步慌乱踉跄，扑通一声重重跪倒殿中，头颅低垂，声音颤抖发哑，不敢抬头直视拔都，沉声急报：
“启禀金帐大汗！一十六日前派往漠北的斥候拼死折返，携万里加急北庭凶讯而来……窝阔台大可汗已于七日之前，在和林王庭病重不治，龙驭宾天，骤然驾崩归西！”
“哐——”
一声清脆裂响骤然响起。拔都手中紧握的白玉行军镇尺，陡然从指尖滑落，重重砸在青石殿地之上，当场碎裂两半，碎片飞溅四散。整座王城正殿瞬间死寂无声，寒
-->>(第3/6页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）