吏治，自此有万世定规！”
话音落，堂下一众官员纷纷拱手称颂：“圣上万岁！丞相贤明！自此法度严明，天下永宁！”
称颂之声此起彼伏，满堂皆是喜庆肃穆之气，唯有吏部尚书郭贯微微垂首，眉头紧锁，面色沉郁，与周遭氛围格格不入。
待众人声歇，郭贯终于迈步出列，躬身拱手，语气恳切而凝重：“丞相、列位大人，下官有一言，敢请详听。”
哈剌哈孙抬眸看来，温声道：“郭尚书有话但讲无妨，朝堂议事，无有避讳。”
郭贯抬首环视满堂文武，目光扫过一众志得意满的官员，沉声开口：“二十二道廉访司规制完备、条文周密，诚为我朝百年未有之良制，阎公所言不虚。然诸位须知，制度之盛，不在条文之繁，而在民生之安、国力之实。”
“大德七年，天下大地震，南北数省城郭崩塌、良田尽毁、流民千万、饿殍遍野，至今已三载，灾区田亩荒芜、赋税无出、百姓流离未归。大德八、九两年，江南旱涝交替、西北边军耗粮无度、云南边夷屡有小乱，国库岁岁入不敷出，府库积储十空其七。”
他字字恳切，句句戳中要害，声音愈发沉重：“今日我朝新增二十二道廉访司，每道定员数百，合计新增官吏、巡吏、杂役、译吏数千之众。官吏有俸禄、巡兵有粮饷、出巡有车马经费、办公有衙署开销，岁岁新增耗财，皆取之于民、征之于地！”
“天下州县，旧有官吏未曾裁减，如今叠加层层监察官员，上有行省督责，下有廉访纠察，中间州县层层承压。朝廷条文愈密、管束愈严，官吏为求自保、为保考绩，便只得层层盘剥百姓、严苛催收赋税。天灾之后，民本疲弱，再叠层层官耗、岁岁加征，试问天下苍生，何以存活？”
一席直言，瞬间让喧闹的朝堂骤然沉寂。
满堂文武脸上的喜色尽数褪去，人人默然，无人辩驳，只因郭贯所言，句句是真、字字属实。
哈剌哈孙神色微沉，指尖轻轻叩击案几，良久轻叹：“郭尚书所言，乃务实治本之论。本官岂会不知其中弊端？只是今上意在肃正吏治、稳固国本，乱世用重典、弊政用严法，亦是不得已而为之。”
他起身踱步，目光望向殿外辽阔的天穹，语气满是无奈：“桑哥乱政之后，天下官吏积弊太深，贪腐成风、玩忽成性，若不重设监察、严立规制，则地方失控、法度尽废，朝堂更无立足之基。我今日堆叠官制、完备监察，是为堵漏补缺、遏制乱象，却也终究是治标不治本、耗内以固外。”
“国库空乏、民生凋敝、天灾频仍、边患未息，此乃天下四大沉疴，非一套官制所能根治。如今官制定型、体系封顶，看似朝堂规整、法度森严，实则朝廷财力、民间膏脂，已被层层制度、层层官吏耗之将尽！”
此时，御史中丞王寿亦缓步出列，躬身附言：“丞相明鉴！下官遍历各地奏报，如今州县乱象已然显露。往年官吏贪腐，尚有顾忌；今日廉访司层层督查，官吏不敢私贪，却为应付朝廷规制、完成赋税定额，只得明征暗派、合法盘剥。”
“灾区百姓本待休养生息，如今赋税不减、徭役叠加，官吏层层催逼，民间怨气日深。监察官本为安民，如今反倒成了扰民之阶；官制本为固国，如今反倒成了耗国之器！制度看似完美无缺，实则国力已然被掏空，外盛内虚、金玉其外、败絮其中啊！”
几人直言切谏，戳破了大德盛世的最后一层虚妄面纱。
满堂文武无人再敢称颂盛世，人人心知，大元这十年守成，看似朝堂安稳、制度完备、无大战乱、无权臣乱政，实则早已在日复一日的制度堆叠、官吏冗耗、天灾损耗、财政空耗中，彻底掏空了立国根基。
昔日世祖忽必烈一统四海，开创大元盛世，靠的是兵强马壮
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