哀家便是规矩！”答己胸口剧烈起伏，“铁木迭儿追随哀家数十年，忠心耿耿，不过手下人办事失度，你却赶尽杀绝，如今朝野勋贵人人惶恐，都道你疏远蒙古旧臣、偏信汉人儒生，长此以往，漠北诸王、色目勋贵岂能安心辅佐皇室？”
“区分善恶，无关蒙古汉人。”英宗抬眼直视太后，目光坦荡，“忠心为国者，无论族群，朕皆重用；贪赃祸民、结党营私者，纵使是祖母亲信、开国勋贵，亦不能姑息。先帝当年推行科举、轻徭薄赋，意在调和族群、安定天下，孙儿不过延续先帝之志，何来疏远旧臣一说？”
答己被少年天子一番话堵得无言辩驳，怒火难平，恨恨道：“好，好一个延续先帝之志！哀家倒要看看，你这般大肆裁抑勋贵、清算旧臣，日后朝堂之上，还有多少人肯真心辅佐于你！”
说罢，太后转身拂袖离去，步履急促，回宫之后便闭门不出，数日不肯进食，以此逼迫英宗收回旨意。可英宗早已下定决断，丝毫不为所动，斩首、流放党羽的政令照常推行，抄没的数十万赃银分批送往江南，用以赈济流民、减免赋税。
三日后，大都闹市刑场人山人海，黑驴、脱忒哈、失列门三人身着囚服，当众伏法，围观百姓拍手称快，积压数年的民怨稍稍纾解。
诛杀三大心腹之后，英宗并未停下肃奸步伐，命拜住彻查铁木迭儿家族。铁木迭儿诸子霸占南北良田十余万顷，私藏西域珍宝、金银不计其数，府中私蓄远超内库皇室财帛。禁军奉旨查抄相府，一箱箱金银、绸缎、玉器自相府源源不断运往内府，围观百姓络绎不绝，争相围观权相多年搜刮的民脂民膏。
卧病在家的铁木迭儿听闻心腹被斩、家产遭抄、子弟尽数罢官流放，惊怒交加，原本衰弱的病体瞬间垮塌，卧床不起，日夜咳喘，自知大势已去，再无翻身余地。
朝堂之上焕然一新，依附铁木迭儿的奸党被清扫一空，张养浩、元明善、王约等延祐旧儒重回中枢，六部各司恢复清明，英宗采纳儒臣建言，接连颁布新政：恢复延祐科举取士规模，增设各路府学；裁撤铁木迭儿增设的冗官冗吏，削减宗室诸王无度赏赐；废除延祐经理严苛催征条例，下令各地丈量田亩以实为民，不得豪强勾结官吏欺压贫民；修订《大元通制》，收紧贪腐刑罚，约束外戚、勋贵肆意占地敛财。
一道道新政诏令传往全国，江南流民得以领赈灾粮回乡耕种，州县苛吏不敢再随意盘剥百姓，天下风气一度为之一振，朝野内外皆称颂英宗为难得的汉化英主。
可光鲜清明的表象之下，潜藏的祸根已然暗中滋生。
铁木迭儿一党虽遭清洗，朝中根深蒂固的保守蒙古勋贵、五卫禁军旧将、色目世家人人自危，心中对英宗、左相拜住恨之入骨。这群勋贵自幼恪守蒙古旧制，极度排斥汉法儒治，昔日忌惮铁木迭儿权相威势尚且隐忍，如今见少年天子大刀阔斧削夺勋贵封地、缩减岁赐、严查权贵贪腐，切身利益受损，私下暗中串联，往来密谋，渐渐结成一股潜藏的逆党。
一日黄昏，几名对英宗新政极度不满的禁军千户、漠北勋贵子弟、铁木迭儿旧日门生，悄悄聚在大都城外一处私宅密室，门窗紧闭，四下布下亲信看守，严防外人窥探。
为首之人是禁军阿速卫指挥使铁失，此人出身勋贵世家，曾受铁木迭儿提拔，又与兴圣太后宫中外戚往来密切，此刻面色阴鸷，压低声音对众人说道：“当今陛下偏信汉儒，事事更改祖宗旧制，削夺诸王赏赐，清查我们各家田产金银，如今铁木迭儿丞相一派尽数覆灭，下一个清算的，便是你我一众手握兵权的勋臣。长此以往，黄金家族旧勋贵再无立足之地，迟早被汉人儒生架空皇权。”
一旁的蒙古勋贵按摊之子附和，咬牙切齿：“太后娘娘心中早已不满陛下，只是碍于君臣母子名分不便发作
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