个伯颜远离大都、无亲兵拱卫中枢的时机。”
脱脱指尖叩击桌沿，缓缓开口：“我自有法子引他出城。近日伯颜屡次上书，请陛下同往柳林围猎，柳林距大都西南百里，沿途山林开阔，伯颜必会抽调大半随身宿卫随行，城中兵力空虚，正是我等行事绝佳契机。明日入朝，我便劝陛下称病，推脱不去，伯颜必定不甘空手，转而请太子燕帖古思随行，太子一离皇宫，我们当夜便可动手。”
三人议定，分头隐匿行踪，各自暗中收拢亲信、清点甲兵，不对外流露半分异样。第二日早朝，中书省之内依旧是伯颜一言九鼎，百官俯首唯唯诺诺。
朝会将散，伯颜出班，一身紫蟒朝服，腰间秦王金虎符灿灿生辉，声震满堂：“今春柳林野兽丰茂，臣请陛下移驾出猎，舒展龙体，顺带巡视京郊屯驻宿卫，整饬军务。”
顺帝端坐龙椅，面上带着几分病容，弱声回道：“朕近日风寒缠身，头晕气短，不堪车马劳顿，此番围猎，太师自行前去便是。”
伯颜闻言面露不悦，又躬身奏请：“陛下不去，亦可遣太子燕帖古思随行，历练弓马，熟习蒙古骑射祖制。”
顺帝心中暗喜，面上却故作迟疑，沉吟片刻方才应允：“既然太师执意，便令太子随你同往柳林，务必妥善看护，不可令其涉险。”
伯颜大喜，当即领旨，散朝之后回府调拨随身数千铁甲宿卫，备齐猎具、粮草、营帐，定于二月十五清晨启程。
退朝之后，脱脱寻借口单独入玉德殿觐见顺帝，殿内无任何伯颜耳目，君臣二人相对而立。
顺帝一把攥住脱脱手腕，指尖冰凉，眼底压抑数年的愤懑尽数翻涌，声音微颤：“伯颜此番带走大半亲信宿卫，城中守备空虚，正是天赐良机，你前日与吴直方商定之计，可有万全把握？”
脱脱单膝跪地，叩首明志：“臣已与世杰班、阿鲁排布妥当，只待伯颜、太子离开大都城门，即刻收锁全城门钥，以臣所辖怯薛把守四门，断绝内外往来。当夜请陛下坐镇玉德殿，召翰林杨瑀、范汇入宫草拟诏书，历数伯颜十数条大罪；再遣三十精锐轻骑，由月阔察儿统领，连夜奔赴柳林，悄悄将太子燕帖古思迎回城中，断伯颜挟储君作乱的凭仗。第二日一早，遣使持诏前往柳林，当场宣读罢相旨意，告知随行宿卫，罪责只在伯颜一人，其余将士一概不问，令其就地溃散，不与权臣同死。”
顺帝听完，长舒一口积郁数年的闷气，眼中泛起泪光：“有你在侧，朕总算不必终日困于深宫、坐视万民受难。若此事功成，朕即刻复开科举、减免江南积欠赋税、赦免遭伯颜贬谪的儒臣宗室，拨乱反正，重续延祐汉化根基。只是此事凶险万分，一旦泄露，你满门性命、朕的身家社稷尽数倾覆，万万谨慎行事。”
“臣万死不辞！”脱脱重重叩首，额头抵在青砖之上，“臣早已将参与谋划之人拘于府中，昼夜不许外出，杜绝泄密源头。今日起，臣佯装如常追随伯颜左右，不露半分异心，待到二月十五，雷霆举事。”
此后十余日，脱脱依旧日日随伯颜出入府邸、随同议政，言谈举止一如往日，甚至主动帮伯颜梳理各地拘马、收械奏章，伯颜全然不曾疑心自己一手栽培的亲侄早已倒向天子，反倒时常与心腹夸赞脱脱懂事、忠心依附自己。
二月十五拂晓，天尚未亮，大都城南门人声鼎沸，数千铁甲宿卫列阵城外，旌旗蔽道。伯颜一身猎装，腰挎弯刀，太子燕帖古思一身锦缎骑装立于身侧，文武少数依附伯颜的官员出城送行。
伯颜登高车，回头扫视城门，瞥见侍立在城楼下的脱脱，高声吩咐：“城中宿卫、皇城守备尽数托付于你，好生看守，不可懈怠，待老夫猎毕三日便归。”
脱脱躬身行礼，神色恭谨：“伯父放心，京中诸事臣必小心打理，静待
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