通透。
他怀里抱着的那柄旧剑，愈发显得普通破旧，剑柄缠绕的防滑绳，早已磨断数根，露出底下暗红色原木，毫无锋芒，毫无灵气。
老头站定在叶无道面前，仰头看着他，小眼睛上下扫视一番，声音沙哑，慢悠悠开口：“你就是叶无道？”
“是。”叶无道平静应声。
“我听说，你在这混乱域，建了神印堂，公开招人。”老头咧嘴一笑，露出一口泛黄牙齿，带着几分江湖痞气，“招的，是不怕死的人。”
“你看我这副老骨头，够不够格？像不像不怕死的？”
叶无道看着他，平静开口，问出第一句话：“你多大年纪。”
“不知道。”老头挠了挠乱糟糟的头发，满不在乎，“活太久了，早忘了。”
“修为几何。”
“也忘了。”老头依旧笑得随意，“打打杀杀没意思，记那玩意儿干啥。”
周遭众人，皆是一愣。
年纪忘了，修为忘了，蹲在街头，要加入神印阁，要赴死入局。
这老头，要么是个疯子，要么，是个绝世高人。
叶无道却依旧平静，看着他那双浑浊却明亮的眼睛，问道：“你想加入神印阁？”
“不想。”老头摇头，回答得干脆利落。
“那你，专程来找我，所为何事。”
老头嘿嘿一笑，不再废话。
缓缓从怀里，掏出一个老旧酒葫芦，啪地拔开木塞。
瞬间，一股浓郁醇厚、清冽绵长的酒香，扑面而来，扩散开来，醉人心脾，远胜世间所有佳酿。
他仰头，自顾自喝了一大口，一脸满足，随即把酒葫芦，递到叶无道面前，语气笃定：“找你喝酒。”
“我隔着两条街，就闻到你身上的酒味了。桂花酿，年份太浅，火候不够，还得封存三年，才算入品。”
“尝尝老夫酿的酒。比你那坛，强上十倍。”
叶无道没有半分迟疑，伸手接过酒葫芦。
仰头，轻饮一口。
烈酒入喉，辛辣滚烫，直冲肺腑，可咽下之后，却有一股绵长回甘，清冽淡雅，如同空山新竹，余韵悠长，醇厚至极。
绝非凡品。
叶无道放下酒葫芦，眼神微微一动，由衷赞叹：“好酒。”
“那是自然。”老头得意地扬了扬下巴，接过酒葫芦，又喝了一口，神色渐渐收敛，不再嬉笑。
他仰头看着叶无道，看着他满头雪白长发，看着他苍老枯槁的脸庞，看着他那双与记忆之中，渐渐重合的眼眸，声音缓缓低沉下来，带着跨越岁月的沉重。
“老夫名号竹山，道上朋友，给面子，叫一声竹山老怪。”
“活了多少年，忘了。修为多高，忘了。恩怨情仇，也忘了大半。”
“这辈子，唯独记得一件事，刻在骨子里，至死不敢忘。”
叶无道看着他，神色平静，静静聆听。
竹山老怪盯着他的眼睛，一字一句，声音沙哑，却重如千钧：“我欠你母亲，一条命。”
“轰——”
叶无道握着酒葫芦的手，猛地一顿。
浑身气息，微微一颤。
浑浊的眼眸里，平静瞬间破碎，掀起滔天波澜，尘封无数岁月的柔软与痛楚，瞬间涌上心头。
他这一生，宿命缠身，孤苦无依，被追杀，被背叛，被天命放逐。
唯独母亲，是他黑暗岁月里，唯一的光，唯一的念想，唯一不敢触碰的柔软。
眼前这个邋遢落魄、看似疯癫的老头，竟然认识他的母亲。
竟然欠母亲一条命。
叶无道的声音，控制不住地微微发颤
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