巢形的织锦，一张宽大的木案上摆放着几卷竹简和几个密封的陶罐。
一位蜜蜂兽人长老正端坐在案后，头顶的触角已随年岁镀上了一层暗金色的光泽，黄黑条纹的面部纹路因皮肤松弛而略显弯曲，但双眼依旧明亮有神。
她的副耳隐在灰白的发间，不可动，而主耳触角正微微转向来客的方向。
“勇者们。”长老的声音平和而温暖，像长期劳作后那种满足的轻叹，
“你们已经通过了勇气的交付与信任的表白。第三个村庄的试炼，名为勤劳。”她示意蜜叶打开案上的一个陶罐。
罐中盛着几粒种子——颗粒饱满，外壳光滑，在光线下隐隐流转着七种颜色的微光，如同将彩虹的碎片封入了种皮之中。
“七彩向日葵种子。”长老说，
“这就是拯救天庭之树的关键之物。但要让它成长开花，不是简单地埋入土中就能做到的。真正的试炼是——你们必须亲手种下它，亲手照料它，让它从种子长成开花。”她顿了顿，触角微微前倾。
“七彩向日葵种子具有一个特性：只有勇者亲手种植，它才能正当生长，开花后自然掉落花粉，滋养天庭之树的根系与心脏。若非勇者种植——即使土壤肥沃、水源充足——种子也会以不正常的形态成长，产生极为恶劣的副作用。花粉会变质，不仅不能滋养天庭之树，反而会加速其枯萎。”黄雪婧看着陶罐中那些微微发光的种子，想起了狗兽人村庄里那一小撮七彩光粉，想起了兔兽人村庄里小蒲手腕上的红绳，想起了虎兽人祭坛上那道金色光环。
她伸出手，指尖轻轻触碰了一粒种子。种子表面温热，像是有什么东西在里面安静地等待着。
“我们种。”她说。蜜叶领着四人来到村庄后方一片专门开辟的苗圃。
苗圃面积不大，四周围着低矮的石砌矮墙，土壤被翻整得松软平整。墙角放着一口陶缸，里面蓄满了清水。
几件简单的农具靠在墙边——木柄锄头、竹编筛子、粗陶水瓢，每一件都被使用得光滑顺手。
“七彩向日葵的种子不需要特殊的土壤，”蜜叶蹲下身，用手指在松软的泥土上划出浅沟，
“但它需要一样东西——勤劳。不是嘴上说的勤劳，而是身体力行的勤劳。翻土、播种、浇水、守候，每一个环节都必须由勇者亲手完成。”她站起身，触角轻轻一转，身上的绿纹再次浮现又消退，确认了苗圃周围的振动环境安全无虞，然后退到矮墙外，将整片苗圃留给四位旅人。
黄雪婧卷起袖子，拿起了锄头。杨欣颖提起水瓢，从陶缸中舀出清水。
唐琼凯蹲下身，用竹筛将土壤中的碎石一粒粒筛出来。三个勇者开始了一场与战斗截然不同的劳作。
翻土是最累的环节。黄雪婧握着木柄锄头，一下一下地凿入土壤，翻起褐色的土块。
她在勇之村长大，对农活并不陌生，但苗圃的土壤比农田的泥土更紧实，每一锄头下去都要用上全身的力气。
很快，她的额头上就沁出了细密的汗珠，麻花辫从肩上滑下来，垂在泥土上方晃来晃去。
杨欣颖负责浇水。这看似简单的工作却极考验耐心——水不能太多，否则种子会烂；不能太少，否则种子无法发芽。
她每次只舀半瓢水，均匀地洒在翻好的土壤上，看着水渗入泥土，再用手指探一探湿润的深度。
力之村的试炼教会了她如何控制力量的输出，浇水和使用双钻一样，需要精准而非蛮力。
唐琼凯蹲在苗圃旁，用竹筛筛土。这项活计与他在智力村的研究室工作截然不同——没有公式可以推导，没有数据可以计算，只有一遍又一遍重复的机械动作。
但他很快发现，筛土的节奏感和分析问题一样，都
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