眼前，他立在博学塔的塔顶，面前是那颗供在暗红阵法里的灰白头颅。
他身上的眼球还在皮下一枚枚地浮起，又一枚枚地沉下去。
护卫者盯着那颗头颅看了片刻，神色里看不出是察觉到了什么，还是什么都没察觉。
他没有再说一个字，转过身，迈步朝塔下走去。
下一刻，整座博学塔那股一直压着的封禁，松开了。
亚瑟正手脚并用地往塔顶爬。怀里那枚一直死寂的通讯水晶，毫无征兆地亮了。
他几乎是立刻就明白过来，护卫者撤了封塔的手。
亚瑟顾不上多想，连滚带爬地冲上最后几级台阶，正撞见那个白发老人迎面走下来。
护卫者在他面前停了一步。
老人张了张嘴，想把方才在领域里部分交代下去，可那些话刚顶到喉咙口，就被一层无形的东西死死摁住，一个字都吐不出来。
他这才真切地尝到，那尊所谓壁上之人耍的那点心眼，有多毒。
护卫者沉默了一瞬，最终只把规则没能锁住的那点意思，从牙缝里硬挤了出来。
"青铜城地底下，要乱了。"
他的声音沙哑而低。
"疏散闲人，守住下面的口子。"
撂下这两句，他没再停留，与亚瑟擦肩而过，一步一步走下了塔。
亚瑟僵在台阶上，半天没能挪动一步。
身后那颗巨大的头颅静静地悬在阵法里，从头到尾没有半分动静。
可他比谁都清楚，有什么东西，已经彻底变了。
亚瑟猛地回过神，抖着手把怀里那枚重新亮起的水晶攥紧，将护卫者那两句话，一字不漏地朝分部的方向递了出去。
守夜人分部，副总长办公室。
陆渊前脚刚走，地下的急报就一道接一道压了进来。
传话的人声音又急又乱，背景里的嘶吼几乎盖过人声，断断续续，却足够拼出眼下的光景：大食尸鬼涌上了主塌陷口，格洛克带着人死死顶在第一线；西北支线那四根表层的青铜柱，柱底也被啃出了崩塌的前兆。
克劳斯听着，面上没什么意外，他抓起水晶，先把一批增援往主塌陷口压，这几个口子下面早晚要出事，他和希尔德都算到过。
他正调着人手，桌上的水晶又是一震。
这回是亚瑟，从博学塔递过来的，声音绷得极紧，只有短短两句：青铜城地底下要乱了，疏散闲人，守住下面的口子。
这是护卫者的原话。
克劳斯握着水晶的手，停住了。
护卫者被铭文锁死在博学塔，连他都特意传出这么一句，地下这点动静，就绝不是寻常的溢出。封印的根子上，出了变故。希尔德推算的那两个月，怕是作废了，这场祸事，提前了。
他的面色，一点点沉了下去。
可护卫者那句话，短得反常。
以那位老人的分量，真要示警，断不该只递这么干巴巴的两句。除非他有更多的东西想说，却偏偏说不出来。
克劳斯没工夫去深究那"说不出来"的缘由。手里只攥着这么点东西，他就得凭这点东西，把这一夜撑下去。
他心里那根弦，本就一直绷在这件事上。
打从希尔德给出那个期限，打从他们一趟趟下到地底，把一个个塌陷口加固回填，他等的，就是封印兜不住、底下那些东西翻涌上来的这一天。
只是没料到，来得这么急。
克劳斯神色冷峻下来。要来的，终究还是来了。
他不再迟疑，按早先排定的部署，把命令一道接一道压着水晶发了出去，各队守夜人即刻就位，往地下那几处固定的防御位上压。
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