眼神像鹰。他打量了易小柔几眼，点头。
“跟我来。”
后院是个小院，摆着木桩、石锁、兵器架。老吴从架上取了把短刀，递给她。
“用你习惯的刀，攻我。”
易小柔拔出杀鱼刀。老吴站着不动。她一刀劈去，老吴侧身，独臂一拍，拍在她手腕上。刀脱手，当啷落地。
“太慢，太柔。”老吴捡起刀，还给她，“再来。这次，想着要杀我。不是比试，是杀人。”
她握紧刀，盯着老吴。想着娘中毒的样子，想着爹的尸骨，想着这些天的逼迫。刀再出，快了三成。
老吴还是轻松躲过，但点了点头。“有点意思。但还不够狠。江湖上，对敌人仁慈，就是对自己残忍。你不想杀人，但别人想杀你。怎么办？”
“我……”
“那就先学会不被人杀。”老吴说，“从今天起，每天五百次劈砍，五百次格挡，五百次闪避。一个月后，你能在我手下走十招，就算入门。”
“是。”
她开始练。从早到晚，除了吃饭喝水，就是练刀。阿青守在药铺，娘暂时安全。青龙会的人没再来，但镇上眼线多了，气氛压抑。
第七天晚上，她累瘫在院中，浑身是伤。老吴扔给她一瓶药酒。
“擦擦。明天开始，练实战。我会找人和你过招，真刀真枪，但不开刃。受伤难免，忍着。”
“嗯。”
她擦药时，阿青从外面进来，脸色不太好看。
“易姑娘，青龙会又来人了。这次不是青鸾，是柳如风的人。来了六个，住在悦来客栈，和六扇门的人打对门。看架势，要动手。”
“动手？在镇上？”
“应该不会明着来，但暗箭难防。”阿青说，“周管事让我问你，要不要先避一避。漕帮在城外有个庄子，隐蔽，可以暂住。”
“我娘身子经不起折腾。”
“那就在镇上死守。”阿青说，“但得做好最坏的打算。柳如风的人，比青鸾狠。他们敢来，就敢杀人。”
“我知道。”
第二天，柳如风的人找上门了。不是六个，是三个。为首的是个女人，三十出头，容貌艳丽，但眼神冷得像冰。她直接进了陈大夫药铺，阿青想拦，被她一掌拍开。
“易小柔在哪儿？”
“你是谁？”
“柳依依，柳如风的女儿。”女人看着她，“按辈分，你该叫我表姐。”
易小柔握紧刀。“柳如风派你来的？”
“是，也不是。”柳依依坐下，自己倒了杯茶，“我是来跟你谈交易的。和我爹的交易不同，我的交易，对你更有利。”
“什么交易？”
“你帮我做一件事，我保你和你娘平安离开中原，永远不用再躲。”柳依依说，“而且，我会告诉你，你爹到底怎么死的。真正的死因，不是柳如风，也不是雷震天。”
易小柔心跳加速。“什么事？”
“帮我杀一个人。”柳依依放下茶杯，“柳如风。”
沉默。院里静得能听见心跳。
“你要我杀你爹？”
“他不是我爹。”柳依依冷笑，“我娘是他强娶的，生我时难产死了。他养我，只是为了多个棋子。现在，棋子想当棋手。你帮我，我帮你。很公平。”
“为什么找我？”
“因为你是易水寒的女儿，柳如月的外甥女。你有理由杀他，也有机会近他身。”柳依依说，“下个月十五，柳如风五十大寿，江湖群雄都会到场。那时候动手，最合适。”
“我怎么信你？”
“你可以不信。”柳依依站起身，“但这是你唯一摆脱这一切的机会。杀
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